杨友诚，惠安县山霞镇山腰村村民，中共党员。当杨友诚种下第一棵刺桐树时，他或许不会想到，自己种下的刺桐树会绵延3公里，并成为村里的“名片”。他自掏腰包坚持种树近30年，成为村里远近闻名的“种树老人”。

一定要帮乡亲们改变这种情况

山腰村地处沿海，村子里经常刮大风。1991年，有一次大风后，好几户村民家的房顶瓦片被吹得七零八落的。刚从安溪退休回村的杨友诚看到这幕，心升酸楚。善良的他，在心里默默许下了一个承诺：我一定要帮乡亲们改变这种情况。

怎么办？杨友诚不断问自己。灵机一动，是不是可以在村道两侧种点树，美化的同时，还可以起到防风固沙的作用呢？ 他曾在福建省农业科学院工作，种树是他的强项。那种什么树好？寻思了半天，他最终选了刺桐树。原因是这树种除了比较好存活外，再加上刺桐树是泉州的市树，刺桐花是市花，意义非凡。

山腰村的村道上，从此出现了一个忙碌的身影。从购买树苗到栽种、浇水、施肥，全都是老杨自掏腰包，亲手完成。晴天时，他带着锄头、柴刀去除草；雨天时，则披着雨衣，为每一棵小树培土加固。就这样，原本30公分高的小树苗逐渐成长了起来。只不过，这样的行为，在当时落后的村庄里，不被多数人理解。特别是好几次瞧见他午后烈日下，还蹲在路边时，好心的村民悄悄找他女婿谈话：“老杨的脑子是不是出了问题？”对于这些质疑，家人和老杨当时都很无奈。也有些群众害怕刺桐树会吸收田里的水分和营养，影响自家田里的收成，就将这些树苗全都拔掉。看到被连根拔起的树苗，老杨很是伤心。但没过多久，他就买了新的树苗，再次悉心照料。可依然有人把树苗拔掉，老杨很想写个告示挂在树苗上，但又怕伤了群众的感情。“树拔了可以再种，感情伤了就很难修补回来。”老杨就此不再理会树苗是否会被拔。拔了再种，再拔还是接着种。

就这样，杨友诚几乎把所有时间都花在这条村道上。为了种好树，他还自学了育苗技术。此后的树苗都是自己培育出来的。这一种就是近30年。不但在自己村种，老杨的树都栽到隔壁的大淡村了。粗略算来，竟已种了4000多株。