1999年，由于业务出色，35岁的陈克明被任命为曹溪卫生院院长。当时的曹溪卫生院地处偏僻，既非一类卫生院，又不是上级重点扶持对象。房屋简陋陈旧，设备寥寥无几，职工人心思走，业务十分萧条，门诊量平均一天只有13人次。由于卫生院难以为继，有关部门在无奈之中准备将其拍卖。陈克明见此十分揪心，决定改变这一现状。他发现化验、胸透、B超等业务都由护士或普通医生兼任，有一次还无意中看到一位医生向病人推销自己抽屉里的药，这深深刺痛了他，促使他下狠心进行改革，重振卫生院雄风。

上任后，他要做的第一件事就是改变医院的硬件环境。但说易做难。由于业务不景气，银行和单位都不愿意伸援手。于是，陈克明开始四处奔走，找人借钱，请求赞助。一次次被拒绝，一趟趟再登门，磨破了嘴皮，他的真诚和执着终于打动了一些单位，最后出人意料地筹集到了66万元。靠着来之不易的“第一桶金”，曹溪卫生院在全镇人口密集的交通便利处，建起了一座建筑面积1691平方米的门诊综合大楼和一栋集资宿舍楼，并购置了全自动生化仪、血液分析仪等一批先进医疗设备。

与此同时，他在院内进行了雷厉风行的院务管理和医德医风整顿改革，实行院务公开，直接向人才市场招聘急需专业人才。大胆改革分配制度，打破“大锅饭”，将职工20%的工资和全部奖金拿来浮动。分配制度改革时，刚开始职工抵触情绪很大，4个月后，改革明显见成效，职工开始理解。现在职工的经济报酬明显拉开档次，真正体现“多劳多得”，大大调动了大家的工作积极性。

一所医院若没有优势、没有特色、没有品牌，就难以生存和发展，也就很难吸引病人。完善软硬环境后，陈克明开始探寻发展之路，打造特色品牌。