事情发生在清晨5时15分，当洪炳坤和搭档王贯中驾驶一辆"厦门-深圳"的大巴车驶至深圳华岗界时，几名乘客发现了财物被盗，引起车上一阵骚乱。正在开车的洪炳坤当即大声说道："贼肯定还在车上！快点报警！谁也别下车，我们把车直接开进派出所。"就在这时，两名形迹可疑的男子窜到车的前部，凶神恶煞地对着洪炳坤叫嚣："车里怎么可能有贼，别浪费时间了，我们有急事，你马上停车让我们先下去！"两人紧张神情引起了洪炳坤的怀疑和警觉，大声质问："又没说你们是贼，你们慌什么！"洪炳坤没有理会，将车继续往前开。恼羞成怒的两个男子索性承认自己就是盗贼，要求立刻停车。在遭到拒绝后，其中一名歹徒掏出一把有20公分长的砍刀，架在洪炳坤的脖子上，高叫"赶快停车！不然我就和你们同归于尽！"惊慌的歹徒不断转动方向盘，这辆载着25条生命的大巴在高速公路上左右摇摆。考虑到乘客的安全，洪炳坤只好选择停车开门。两名歹徒得意地走下车去，渐行渐远。"快追！"歹徒下车后，洪炳坤操起车上的修车工具，并叫醒换班司机王贯中，一路狂奔追上了正在逃离的歹徒。穷凶极恶的歹徒挥舞砍刀，向两位司机乱砍狂刺。在与歹徒的搏斗中，搭档王贯彻不幸牺牲，洪炳坤本人也不慎被对方踢倒，双膝、嘴唇和下巴等部位多处负伤。洪炳坤和王贯中两名司机勇斗歹徒的英勇事迹被人们广为传颂，他们用生命与热血谱写了一曲见义勇为的精神赞歌。