他,既不是河运管理处的工作人员,又不是黄河水上救援人员,却屡屡在黄河上挽救生命,被当地群众誉为“最美船工”、“生命救星”。他,就是陕西佳县峪口乡南河底村农民任凤祥。

任凤祥,今年56岁,黝黑方正的脸膛,中等壮实的身板。但正是这个憨厚朴实的陕北农民,在30多年的船工生涯中,在黄河里挽救了80名落水者的生命,救助过500多名身陷险境的群众。他的壮举,传遍了黄河两岸、秦晋两地。在群众心中,任凤祥不仅是黄河上最美的船工,更是黄河中生命的救星。

舍生忘死救人

任凤祥生活在黄河岸边,从小就练就了一身好水性。在他的记忆中,第一次救人是18岁那年,横渡黄河,救起了一名克虎镇村民和一只羊。当时母亲感到非常欣慰,问他:“怕不怕?”“不怕!”“不怕就好,救人是最大的善事,是咱老祖宗留下的规矩,以后要好好去救人。”母亲的赞许,坚定了他救人的决心,此后,任凤祥开始了一系列的壮举。

救起落水者最多的一次是,1986年4月11日,山西省临县一艘客船在驶往佳县白云山途中触礁沉没,船上171名乘客全部落水。当时任凤祥和六名船工正在修船,任凤祥一声令下,跳上了另一条木船掌舵发令,大声吼着立下两条规矩:“只许救人,不许捞东西”,“先救活人,后捞死人”。任凤祥的舅舅也落水了,并向他呼救,但他没有去营救,而是狠心地把船开往落水者密集的水域,救起31名落水者(其中29人生还),打捞尸体10具。

最危险的一次,差点把命搭上。那次他背着高粱袋子,游泳去对岸,遇到一名安塞的小伙子喊“救命”,任凤祥游过去,用力托举着小伙子朝岸边游去。水急浪大,漂游了十几里远才靠岸。邻居高大爷说:“他总是这样,从来不考虑自己的安全,一心只想救人。”面对家人的担忧,任凤祥却很坚定:“救人是老祖宗传下来的规矩,碰上落水人就要救。”