英国是世界铁路的发祥地，1814年斯蒂芬森发明了蒸汽机车，1825年英国开创了世界铁路运输的先河。在180多年的发展历程中，英国铁路创造过辉煌的历史，也经历过惨痛的教训。在铁路公司私有、国有、再私有的发展过程中，英国政府对确保铁路安全工作进行了一系列改进，并出台了完善设施、加强监管和善后处理等三大举措，意在将铁路打造成一种更便捷、更高效、更安全的交通运输工具。

　　完善设施，是确保铁路安全的重要途径。由于历史悠久，英国不少铁路设施比较陈旧。另外，由于时代的进步，公路和航空运输迅猛发展，铁路运输的作用有所下降，对铁路的改造也就相对滞后。但铁路在英国整个运输行业中仍占有很重要的地位。英国交通部新闻官保罗·卡特告诉记者，英国铁路2006年载客量超过10亿，占各种运输工具载客总量的7％。为了进一步加强铁路的功能，英国政府目前正在实行一项耗资100亿英镑的计划，着力对全国铁路网进行全面改造。

　　加强监管，是英国保证铁路安全的重要手段。近年来，英国政府加强了铁路的安全监管，收到了良好效果。保罗·卡特说，目前负责铁路安全的主要有四个监管机构：一是铁路监管局，是铁路行业的一个独立的监管机构，主要负责管理和执行各项铁路安全法规；二是铁路安全与标准委员会，这一铁路部门组建的行业机构，负责改进铁路设施，并执行一系列安全措施；三是交通部铁路事故调查局，有权对任何铁路事故进行调查；四是交通警察局，负责调查恐怖事件和恶意破坏案件。一旦发生事故，首先介入调查的是交通部事故调查局，如果确定为恐怖事件或是恶意破坏案件，那就是刑事案件，由交通警察局负责调查，有时还会考虑是否请求城市警察局提供协助。

　　善后处理，是多渠道承担理赔责任。铁路每天都要运行，出现事故在所难免。重要的是如何避免和减少事故。发生事故，要妥善处理。英国铁路发生事故之后，首先是进行全面详细的调查，其中必不可少的一项内容是查清事故责任。如果是铁路信号失灵造成的事故，就应由铁路网线公司负责赔偿；如果是由于司机失误造成的事故，则由列车经营公司进行赔偿，等等。另外，由于铁路有关公司都购买了保险，英国人大多数也购买旅行保险，因此，一旦事故发生，尤其是造成人员伤亡的事故，善后的费用多由保险公司承担。这样，无论是铁路公司、受害者家庭，还是政府有关部门，都大大减轻了负担。英国铁路事故善后处理少有无人负责或争执不下的情况，确实有难以决断的案例，最后还可以通过法院裁定。（记者 王如君）

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