中国现代社会的一个现实问题就是，价值观念的离散与核心价值观的缺失。

我们的价值观教育正是在这样的时代背景中存在。首先，价值观的混乱与迷失，对青少年的价值观生成与修正产生重要影响。部分青少年在功利主义和物质主义的氛围中，表现出对“崇高”的质疑和拒斥，对精神价值的轻视与冷漠，这在某种程度上造成了价值观教育的后果无效性。其次，在教育日趋实用化、功利化的现实境域中，价值观教育要么被边缘化，要么脱离生活世界的真实性。

“一个社会，有了统一的社会核心价值观，就会带来社会和谐；没有统一的社会核心价值观，就是社会崩溃的前兆”。对青少年进行核心价值观教育已经成为当务之急！

在笔者看来，核心价值观是基于民族认同和理想、传统承续和延展、时代主流和融合、未来设计和规划等凝聚而成的共识性的而且能确保共同体积极健康向上发展价值观；青少年核心价值观教育则是指在浓缩当前社会的、文化的、制度的以及意识形态的等主流价值观的基础上，将能够提升人格、陶冶德性、教化意境、培育精神的合理的、先进的价值文化、价值规范、价值态度、价值判断与抉择能力等内化为青少年本体性的灵性和人性，并能在日常行为和价值动机上集中体现的教育活动。

当前，核心价值观教育，主要是指以爱国主义、仁爱互助、诚信守法、尊重生命、公正公平、平等自由等为核心的多层次的价值观教育。同时，青少年核心价值观教育还要与社会主流文化相融合。主流文化是一个国家在某一个时期的文明程度、价值理念、发展向度、精神状态等的具有象征性意义的精神表征。主流文化往往以一种积极的姿态号召一个群体传承一种理性精华的传统，引导一个群体向往一个共同的梦想和理想，激发一个群体奔赴一个伟大的目标和希望。