很明显,孔夫子对于一个道德行为的评价,重点并不在细究好人好事背后是不是有纯粹的道德心,而在于看行为能否形成好的道德激励。如果为了强调道德的高尚性,摒除好人好事应有的社会回报,那么道德行为就有难以为继的危险。不求任何回报的道德标准固然很高尚,但并非人人可得而行之。要不要回报,个人可以选择,但社会不能把“不要回报”作为一项强制的道德标准限定下来,并宣扬高尚的道德应当如此;否则,人们在可以做好人好事的时候,会因为怕背上“不够道德”的讥讽而选择袖手旁观。

做了好人好事,不留名、不要利,自然是很无私的行为,但表扬和奖励好人好事,也并不意味着道德行为就变味了。近些年,很多地方纷纷设立了见义勇为基金,大张旗鼓地奖励那些好人好事。这就是一种强烈的道德激励。如果我们想当然地认为道德和褒扬、金钱沾了边就会变得功利,如果我们碰到好人好事就得问问背后的那些道德心是否纯正,那么人们在表达善心的时候,反而会显得顾虑重重,畏葸不前。