1973年，21岁的他高中毕业，不顾家人的反对，放弃可以赚更多钱的机会，选择到离家百里远的大山深处的坑仔口镇西坪小学苏坑分班，当起了民办教师，生活艰苦，为孩子，扎根深山再苦也愿意

张文忠家在达埔镇金星村，在坑仔口镇西坪小学苏坑分班任教时，山沟里的学校条件异常艰苦，到处是陡峭的山崖、崎岖的山路，学校的房屋也四处透风，很多老师都不愿待下去。张文忠说，"看到村民们期待的眼神和孩子们渴求知识的大眼睛，自己就不忍，选择留了下来。"

"当时张老师一个人住在学校，生活艰苦，点的是煤油灯，吃的是竹林水，用三块石头垒成小灶烧水做饭，用两条长椅加一块木板做了小床。"一起共事过的同事官联辉回忆起那时的生活条件还直摇头。

虽然辛苦，但张文忠却过得有滋有味。1978年，张文忠被调到荷殊分班任教，这是一个产煤区，民众只顾着挖煤赚钱，几乎没上过学，很多人是文盲。在乡里的提议下，张文忠义务办了一个夜校扫盲班。

为了减轻学生的学杂费负担，张文忠常常背起柴刀上山砍柴，种茯苓，自己修补桌椅。没有电，张文忠就自制了很多盏煤油灯，让学员们晚上学习可以用，并坚持每周一至周五晚上都上课，让夜校办得有声有色。