1996年，陈东升创办泰康人寿。也是在这一年，孔东梅从北京航空航天大学英语专业毕业后，进入泰康人寿，成为该公司创始人之一。她在接受采访时回忆，在泰康人寿的3年中，她从端茶倒水打杂干起，几乎在各个部门都干过：“随着泰康人寿变成十几万员工的大企业，我也经历了脱胎换骨的变化。”而此后孔东梅和陈东升的故事，更是成为海内外传媒关注的焦点。现年55岁的陈东升，同时成就了三个领域中年轻人的创业梦想。他创办了中国本土最大的拍卖公司——嘉德拍卖行，总资产千亿元的保险公司——泰康人寿，中国一流的快递公司——宅急送。有评价称，他的思想始终保持着“92派”商业精英的特质。