吴天乙率剧团赴台湾演出

自组剧团 获奖无数却无奈曲终人散

据吴天乙介绍，1952年泉州打城戏建立了剧团，1960年成为国营剧团，“文革”期间被迫解散。“文革”后泉州所有剧团都复办，唯独打城戏没恢复。

作为打城戏第四代传人，吴天乙为抢救打城戏，辞去当时的泉州木偶剧团副团长职务，与同为打城戏演员的妻子黄莺莺用自己的住房抵押贷款了2万元，于1990年2月复办“泉州打城戏剧团”。因属自负盈亏，一切都要靠自己，“练功房一开始设在菜洲防洪堤外，是用油毛毡搭的屋子，夏热冬冷，还不时被水淹，我们坚持了三年，最后只能换地方”。

而这一切，随着第一场《观音收罗汉》的成功出演，吴天乙夫妇看到了希望。“一开始还担心没人看，结果几乎爆满，叫好声不断！”而这样的成功一发不可收，从头一年的十几场演出到后来一年200多场演出，剧团发展可谓蒸蒸日上。

除了在本土演出，打城戏在国际上也曾轰动一时。那些年，吴天乙夫妇带着剧团先后参加“国际南戏暨目连戏”﹑“天下第一团”等重大活动展演；2003年赴伊朗德黑兰参加“第十二届亚洲仪式戏剧节”荣获“金小丑”奖；2004年赴日本东京﹑静冈参加“第十一届中日韩戏剧节”获得高度评价，演员连续谢幕5次观众还不退场；2007年赴印度参加全印度“第二届国际戏剧节”荣获“潘查尔”大奖；同年应邀赴台北﹑宜兰展演，场场爆满……

可让吴老没有想到的是，正当打城戏逐渐走向市场、得到观众认可时，剧团却陷入了困境。最有特色的《目连救母》等剧目，却因人们认为“不吉利”，不愿意他们演。“演出场次越来越少，剧团收入越来越低，演员们的生活没有保障，继续下去，剧团每年至少要赔上三四万元。”更让吴老忧心的是，面对如此状况，不少演员纷纷“跳槽”，原本一年5.8万签下的演员，最后被别的剧团以一年8万元挖走。几经波折，剧团难以生存，最终于2008年1月宣布解散。