韩熙载夜宴图卷局部

关于自己熟悉的环境，我们总以为是理所当然，而不加以十分的重视，也不会加以思考。如果换一种眼光来看，我们就会发现自己生活在一个浓厚的文化氛围中，比如说我们每天坐的椅子。

单纯“椅”这个字，出现得非常早，仅是在《诗经》中出现了两次：定之方中，作于楚宫。揆之以日，作于楚室。树之榛栗，椅桐梓漆，爰伐琴瑟。（《诗经·国风·鄘风·定之方中》其桐其椅，其实离离。岂弟君子，莫不令仪。（《诗经·小雅·南有嘉鱼之什·湛露》）这里面提到的“椅”，不发“yǐ（三声）”音，而是“yī（一声）”音。《尔雅》解释说：椅，梓。（《尔雅·释木第十四》）依照《尔雅》的解释，“椅”就是梓树、或者类似于梓树的一种植物。这与我们所想象中的坐具“椅子”相去甚远。

在中国古代，人们席地而坐，就是在地上铺上筵，再在筵上垫上席，人们就跪坐在席子上；有时也可以坐在床上。古代的床有两用：一是作为睡觉用的卧具，一个是休息的坐具。《孟子·万章上》所说“舜在床琴”的“床”，就是坐具。古人那种跪坐是很累的，所以就有了“几”。现在大家还说“窗明几净”，所说的就是这个“几”，它是长方形的，不高，类似于今天北方农村的炕几。有了“几”，就可以靠着休息一下。《孟子·公孙丑上》中的“隐几而卧”、《庄子·齐物论》中的“南郭子綦隐机而坐”，说的都是这层意思。这种跪坐的方式，一直延续很久，并影响广泛。东邻日本，从东汉开始与中国进行绵延不断的文化交流，并学习中国的生活方式。比如他们现在仍然盛行的跪坐榻榻米，就是学习中国的跪坐方式。

古人坐的时候，两膝跪在席或床上，臀部坐在脚后跟上。大家小时候不听话，父母会罚跪，跪上半个小时，腿脚就全都麻了，跪不住。古人虽然天天跪坐习惯了，但跪在坚硬冰冷的地面太久，仍会觉得不舒服，于是大家就群策群力，发明新的坐具。在汉朝的时候，出现了独坐榻，类似于床，但仅容独坐，榻的四周增加了低矮的榻足，膝盖可以不再接触地面，榻面加上坐席或坐垫后显得更加柔软，这是坐具的一个改革。随后出现了“胡床”。胡床是东汉初年由西域少数民族传入中原的。胡床由八根木棍组成，可以坐的那一面是由绳索连接。就是我们现在所说的“马扎”。