皮影戏又称“灯影戏”、“影子戏”、“土影戏”，有的地区叫“皮猴戏”、“纸影戏”等，由艺人在幕后操作用兽皮或纸板剪制的形象、并借灯光照射将所剪形象在半透明幕布上映出动人形象而表演故事，由艺人一边操控影偶、一边演唱，并配以音乐，是一种我国民间工艺美术与传统戏曲巧妙结合并融入了戏剧、音乐等多种艺术手段的古老戏曲艺术和独特艺术品种。皮影戏形成的时代至今未有很准确的考证，甚至有人认为其历史悠久，在两千年前的西汉时期就已萌芽。据南宋孟元老《东京梦华录》中的记载，皮影戏最晚已在宋代成熟和盛行，至今已有一千多年的历史。