2007年12月，国家旅游局出台意见，把“海峡西岸旅游区”列为全国“十一五”期间优先规划和建设的12个重点旅游区之首；大力拓展对台旅游，积极打造“海峡旅游”品牌，使福建成为祖国大陆对台旅游的先行先试省份。

去年12月，国家旅游局组织专家编制了《海峡西岸旅游区发展总体规划》，提出到2020年，共塑“海峡旅游”品牌，将海峡西岸旅游区建设成为我国重要的自然和文化旅游中心；携手东岸，全力出击国际旅游市场，共同打造世界级旅游目的地。

为打造“海峡旅游”品牌，国家旅游局领导多次来闽考察指导。2005年，国家旅游局与省政府共同主办了海峡旅游博览会，如今已成功举办5届，成为两岸旅游交流合作的重要平台。2008年旅博会，闽粤浙赣23城市达成协作联盟并签署了《海峡西岸旅游区域合作联盟厦门宣言》，加强区域旅游合作；2009年旅博会，特别增设海西展区，邀请浙江、江西、广东三省11市的风景名胜区、旅游度假区、自然保护区等组团参展；在去年5月举办的海峡旅游论坛上，大陆25个赴台游省市旅游局签署《打造“小三通”黄金旅游通道合作宣言》，福建省旅游协会与台湾六大旅行同业公会签订了《闽台旅游合作品质保障协议》。

在国家旅游局的大力支持下，福建省抢抓机遇，先行先试，“海峡旅游”风靡两岸。2008年，大陆居民赴台游的大门刚刚开启，福建省旅游部门主导的大陆居民经金马澎赴台湾本岛旅游便随即启动，开创大陆居民赴台游新途径。截至去年底，经福建口岸赴金马澎和台湾本岛旅游人数达7655个团组，约18.5万人次。携手两岸旅游合作机制，“两山”（武夷山与阿里山）、“两水”（大金湖与日月潭）、“两园”（鼓浪屿菽庄花园与台湾林本源园邸）景区实现对接，这是全国首次实现两岸旅游景区对接。同时，福建省还出台入闽旅游和赴台旅游奖励政策，对组织省外居民和台湾同胞经福建省口岸往来旅游的旅行社给予奖励。近年来，每年来闽旅游台胞人数占全省入境旅游总人数的三成以上。