吴陈平见义勇为不是偶然的。作为一名退伍军人，他在部队时就特别乐于助人。一次野营训练时，他所在班的一位战友因体力不支在途中晕倒，小吴当即和另外三位战友抬着他跑完全程，为全班赢得了荣誉。有一次，他和战友请假上街，偶然间发现有小偷在扒窃，吴陈平立即冲上前去，逮住小偷，扭送到地方派出所处理，受到当地群众的好评。

2010年10月25日，吴陈平再次舍身勇救落水青年。当日凌晨，在寿宁县城区巡防队担任巡防队员的吴陈平交班后，在返回居所，经过鳌阳镇梅溪巷时，他看见一个黑影从升平廊桥东面急急跑来，随后翻过梅溪巷筑在溪边的石栏，"扑通"一声跳入水中。吴陈平见势不妙，赶紧甩掉身上的衣服，毫不犹豫地跳入冰冷发臭的水中，奋力游向落水男子。经几次潜水摸索，吴陈平终于摸到落水者的衣服。他边拉边游，把落水者拖到岸边，尽全力将他推到污水管道的上方。此时，吴陈平已冻得下半身僵硬麻木，几次都无法爬上管道，只好用双手紧紧抠住水泥管道的边沿。在这危急时刻，闻讯赶来的城区巡防队员急忙把吴陈平拉了上来。随后，落水者与吴陈平一起被送进县城医院治疗。

2006年，吴陈平被评为"宁德市见义勇为先进分子"、"福建省见义勇为先进分子"、"福建省防抗台风抗洪抢险救灾功臣"；2008年5月被共青团宁德市委评为"闽东十大杰出青年"；2009年，荣获宁德市首届道德模范提名奖；2009年，入选"中国好人榜"。