“美国农民能做到的，中国农民也能做到。”上个世纪70年代，李登海初中毕业后回村任农科队长。一次偶然机会获知，美国的玉米每亩最高产量达到1250公斤，就立下了这样的志向。几十年来，李登海不断改变自身命运，实现了从农民到科学家、企业家的精彩转型。

李登海是中国新型农民的杰出代表。从他的身上，我们看到了中国农民“靠自己的双手养活自己”的志气，看到了中国农民挑战科学高峰的勇气。

对于人口庞大的中国来说，粮食是涉及国家安全的战略物资，也是百姓心中的头等大事。李登海小时候受过穷、挨过饿、吃过树皮和野菜，知道粮食有多么重要。正是品尝过“饥饿”的苦果，才让他立下了靠科技发展农业的志向。经过几十年艰苦卓绝的拼搏，李登海成为“中国紧凑型杂交玉米之父”，成为世界夏玉米高产纪录的保持者，在世界上树立了中国农民的新形象。

在黄土地里搞科研，要有吃苦的决心。“朝耕及露下，暮耕连月出。”李登海在山东和海南的玉米地里拱了30多年，住的是漏雨透风的茅草屋，吃的是自己烙的面饼子，穿的是汗迹斑斑的旧衣裤，巡夜时睡在地垄里，头脚套着麻袋抵御蚊虫，37年干了97年的活儿。这种历尽苦难、痴心不改的决心和毅力，令人肃然起敬。

在黄土地里搞科研，要有不气馁的精神。一个玉米新品种，从培育到成功，几率只有十二万分之一。只有初中文化的李登海边干边学，在十二万分之一的成功几率中寻觅奇迹，先后7次刷新中国夏玉米高产纪录，实现了一亩地从养活1个人到养活4个人的飞跃。不仅如此，他还把科技成果转化为现实生产力，培育出一个市值40多亿元的上市企业，把玉米种业发展成一个庞大的产业。