特色美食漂洋过海

联合梯田提供了多样的食物来源，也孕育出灿烂的饮食文化。首先，联合有“梯田三宝”，即花生、田埂豆、梯田稻米。

联合白晒花生种植历史悠久，最早可追溯到清光绪年间，上世纪60年代开始大面积种植，一年可种春、秋两季花生。联合白晒花生以其独特的味道深受消费者青睐，虽个头较小，但入口微甘，越吃越香。

联合镇高山片区的联西、东边、连云、云山、下云村和联合村的大小岭，因地理位置优势，制作出的白晒花生味道最为纯正。据了解，联合境内花生大部分属于自种自销，共种植花生200亩左右，年产量近3万公斤。

“随着‘梯田三宝’品牌知名度的打响，并凭借良好的品质，我们联合花生的市场认可度已越来越高，连续几年都是供不应求。”卖了10年花生的张海鹰介绍，目前联合白晒花生还通过电商远销国外。联合镇注册了“联田牌”系列商标，白晒花生就是其中之一。

除了花生，当地还有菜头粿、米冻、米酒、筷子面、草根汤、醋姜、腊鸭等特色美食。在传统小吃中，联合明糖便是一个亮点，其制作已有五六百年的历史。它由麦芽糖、小麦面粉、芝麻等为原料制成，具有化痰、止咳等功效，是家家户户逢年过节必备的茶点和祭拜供品。咬一口，麦芽糖香味结合着花生和芝麻香脆令人回味无穷。

57岁的张英文从十几岁开始就跟随父亲制作明糖。每天早上七八点开始熬糖，接着翻炒，擀平，压实切割，2个多小时的制作过程，张英文已十分娴熟，一天最多可做上百包。“我没到过美国，但我的糖到过。现在我想办厂，让更多人吃到我们的特产。”张英文期望能让明糖更好地传承下去。

传统工艺品热销

在联合梯田生态系统中，还有许多就地取材制作的稻作农具、生产生活用具和竹制工艺品等，是当地农业生产、农民生活与文化的依托。下云草席正是其中的一个代表。

联合镇草席制作起源于宋朝，全镇12个村均有制作。下云草席，产于联合镇下云村，历史悠久，因其柔软光滑、厚实耐用而享誉。

一条草席要经过十几道工序才能完成。最后的编织步骤，每张草席都需要两人为一组，一个人坐在席机的正面，进行压筘，另一人坐在席机侧面叉草。技术熟练的妇女，起早落黑一天下来可以编2件，不熟练的一天只能编1件。

上个世纪八九十年代，在联合镇下云村，家家户户还都会这项技艺，有的以此为生，有的添补家用，一年全村能编800多件草席。60多岁的下云草席非物质文化遗产传承人包世问自豪地说：“下云草席已流传了500年。这种草席不容易发潮，热天睡着又很透气，一张席子能睡20多年呢。”

谈起今后的发展，包世问感慨地说，前些年下云草席藏在深山，名气不为外人所知，销量逐渐下降。但随着联合梯田闻名于世，环保健康的下云草席获得了外地游客的青睐，价格由原来的180元涨到了240元，而且还供不应求。

随着下云草席的畅销，一些原先外出打工的年轻人回乡学起了编草席技艺。曾在福州务工的陈琳琳说，纯手工制作的下云草席在福州非常好卖，我现在在家和姐妹们一起编草席，不但能赚钱，还能方便照顾家庭。