每个生命体都有一种趋利避害的本能，叫做应激性。应激性的存在，保证了生命可以有效地选择适合自己的环境，从而生存繁衍。人，作为一种高级生命体，同样具有这种应激性，只不过，为了以示区别于其他的生命，我们通常称之为“利益驱动”。

市场经济从本质上来说是一种利益驱动机制，它充分利用了人们对利益的追逐，在自由选择的基础上，实现优胜劣汰、优化配置。但是，人毕竟不能脱离社会、脱离他人而存在，人与人的关系也不仅仅是单一的竞争关系，单纯的经济关系、物质关系，还有其社会性的一面，除了物质、除了生存，还需要情感、需要合作、需要分享，单纯的生物应激本能并不能完全地、最佳地满足人的需求。而且，约束跟不上、规范不到位，人们过分地追逐个人利益，必然损害社会的整体发展，影响个体需求的充分满足，并在某些方面、一定程度上损害个体自身利益。

价值观是人们基于生存和发展需求，并综合平衡他人利益、社会整体利益而形成和发展的，本质上是人们对个人利益和个人与他人、与社会关系的认知和选择。价值观决定行动方向。没有一个正确的价值取向，我们难免迷失自我。中国是一个文明古国，在漫长的历史发展中，形成和发展了一些优秀的传统价值观念，沉淀了中华民族对个人与他人、与社会关系的理解和选择，成为国家和民族绵延传承、永续发展的文化基因。

近年来，在市场经济条件下，我们一些传统的价值观念受到了严峻的挑战和冲击，以至于在我们这个几千年来一直倡导“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”的国家里，“老人跌倒扶不扶”、“幼儿被车压救不救”都需要打个问号。还有日益凸显并广受关注的食品安全、环境污染、诚信缺失、人际淡漠等社会问题。这些，无不源于我们这个社会对个体利益的过度追逐。

面对这一现实问题，我们一方面不断地推进社会主义法治体系建设、市场监管体系建设、社会诚信体系建设等，强化硬性约束；另一方面就是提出了社会主义核心价值观，对人们的行为进行规范引导。在全社会大力培育和践行社会主义核心价值观，就是要修复和重建国人的精神大厦，引导人们的言行举止，夯实我们这个社会的道德文化基础。