旺 火

已经记不清有多少年没回老家过元宵节了。今年春节，由于母亲一个人执拗地留在家乡过，我怕她在家寂寞心灰，在正月十三回去了一次。路过城镇、村落时，大街小巷上的人们，正忙碌着张挂彩灯；进入长治县地界，看到人们用砖石在街道上垒起一座座形态各异的“旺火”来。

刚走到老家村外，我就看见人们忙碌在田间地头。年老的人用绳索绑了大捆的玉米桔杆，拖拽着走过村外的地沿路边，身后扬起黄色的灰尘，见了我远远地招呼一声“回来了”，就又低着头赶路。后生们则翻山越岭地背着一捆捆枯柴，哼唱着小曲大踏步地往家赶；大姑娘小孩子家的就在房前屋后的杂树、灌木丛、收秋时堆积在一起的谷草间拾掇着枯枝、苞米皮，有一声没一声地聊着笑着忙活着……明天就是正月十四了，村里的人在各自为自家的“旺火”准备柴禾。

我的心思也被他们的激情点燃起来。小时候，我记忆最深、最开心的就是过元宵节了。那时，刚过正月十二，父亲就忙活起来。他在自家门口宽不过3米的小巷子里，用5根碗口粗的木椽，搭起一架一丈高的秋千来。“秋千争次第，牵掩彩绳斜”。我们小弟兄四个和邻家小孩们，在荡秋千的欢快笑声中嬉戏着。父亲有时会回头看看我们玩耍，交待我们不要晃荡的太高。

他要用木推车去推来几车砖块，在秋千够不着的自家院墙外边垒起一座“旺火”来。“旺火”是家乡的俗称，和大年春节早上烧得“绵火”意指相同，都是对美好日子火烧柴（财）门开，生活节节高的期盼和向往，实际上都是“年火”的别称。虽说祈福相同，但燃火的方式却大相径庭。“绵火”是把秸杆、豆箕、玉米棒、干柴等各种柴木小山般地堆积在自家的院子中央，在大年初一的早上，在噼里啪啦的鞭炮声中，一家接一家地点燃“绵火”，整个村落瞬间就染起了一堆堆的年火，过年的气氛被暄染得红红火火、热热闹闹。

“旺火”却是很有讲究的。它需要技艺高超的泥瓦匠和架“旺火”的老把式，用砖一层层、一环环、一节节地砌成鼠、牛、虎、兔等十二生肖的模样或六棱八方塔型圆弧形状的各式砖火来。也许是乡亲们架垒起“旺火”，盼望着“旺火”能给人们的好日子带来吉祥如意、兴旺发达之吉兆吧，就把正月十五闹红火垒成的砖火叫成了“旺火”。他们砌得“旺火”真的是形态各异、维妙维肖，是一家比一家垒得像，一户比一户盘得高。

父亲熟稔泥瓦活计，在我们玩秋千的时候，他会把红红的灯笼挂起，再推架木车出去，去人家的房前屋后捡些砖块，再去推一车土回来，就开始忙活砌火。砖块的碎小，不能让父亲砌一个超过一人高的雄壮威武的狮子火或大摇大摆的大象火，但他会用瓦刀把一块块砖削砍的有棱有角，一圈一圈地硂起个1米多高，结结实实的圆椎型砖火来。他把我们拾来的秸杆、豆箕、玉米棒、木柴环环相扣，密密实实地架在火炉中央，再围上一圈黑炭，外面把和好的泥煤一层层地糊上去。为防止裂缝，父亲会用铁锨的背面或抹墙用的腻子，把新垒火的外面涂得光光亮亮。这样“旺火”就算做成了，就等时辰一到点火了。

十四的傍晚，村子里家家门前的一盏盏灯笼，街上一串串一溜溜各式各样的灯笼渐渐亮了，村中的鞭炮声此起彼伏地响起来。母亲在家里面张罗晚饭，我和小伙伴们玩秋千玩得累了腻了，就跑到一家家放鞭炮的人家院子里，去捡拾没有捻子或没有点燃的散炮来玩。等我们天黑回到自家门口，父亲已经把“旺火”燃着了，窜腾的火苗和呛鼻的浓烟，和全村里的烟火弥漫辉映在一起，烘托出了红红火火的元宵节气氛。

晚饭后，人们就开始三三俩俩上街赏灯看戏了。我们小孩子家虽听不懂戏文，但也会凑到戏台前去瞄一眼，在那粗犷豪迈、激越奔放的上党梆子戏声中，瞅那稳度方步、背插双剑、描眉画眼、轻盈善舞的男女演员们，轮番地上台表演。但我们更多想的是和父母亲要上那么一角两角钱，去戏台院的外面小摊上买些甩炮或零食吃。看戏瞧说书赏灯都不是我们小孩子家关心的事，我们心中最当紧的莫过于在“旺火”上烤灯糕吃了。

灯糕是长治县人每家每户，过十五必蒸的一种（用白面、白玉米面、红枣为原料）年糕。灯糕有等高之意，吃灯糕预示着新的一年能够事业兴旺、步步高升。大多数家蒸得是拳头大小的灯糕，为的是孩子们烤吃方便；

有的家庭，逢女儿出嫁了，还要蒸出大人两臂都抱不过来的大灯糕，糕芯糕面能密密地放好多好多的红枣，让人一看就馋的流嘴水。到了晚上，给神祖上罢香后，大人便拿刀一片片切开，分发到孩子们的手中，让他们去“旺火”前烤吃。

快散戏时的“旺火”，着得正好。老牛型状的旺火，炉膛被烤得通红通红，和高高挂在电线杆上的灯笼一起，映亮了赏灯和烤火人们的脸盘；狮子火的嘴巴里吐出长长的火舌，孩子们不敢近前，就把灯糕用筷子串起来，迎了火苗去空中烤；我家圆椎塔型的旺火，已散尽了黑烟，都把表皮的泥层烧得脱落了，快燃乏的炭块一明一灭地闪着光亮，此时正是烤灯糕的最佳时候。我和弟弟们就把灯糕贴放在温度适中的火上面慢慢烤，这样烤出来的灯糕外面焦黄里面透热，闻一闻散发出浓浓的麦香枣甜味。可我们都舍不得先吃，因为母亲说，得先掰一块投到火里，直到烤够十二笼旺火，剩下的灯糕家人才能分吃，说是可保佑我们一家人消灾掉病，大吉大利。可我们小孩子家也不管那么许多，学着大人们规矩规矩后，你吃我的，我吃你的，满街满巷的跑，有灯笼和旺火给我们照明、取暖，有大人们在赏灯赏月，我们巴不得逛到闹到天亮。