一路前行，又至“皇帝下榻处”，在这座历经百年沧桑仍不失其高大原貌、独特风格的建筑物前，我不由得肃然起敬，由衷地叹服古时匠人们的智慧。相传，康、乾二帝南巡时都曾在此驻跸。据说康熙还赐予了房东家一个“滚龙绣锦毯”，覆盖在其迈过的门槛上。清时大小官员凡经过此地，见滚龙门槛，如见君面，文官下轿，武官下马，均行大礼，成一典制。念及顺和村马家接驾有功，乾隆皇帝又曾为马家题写了一块匾额，上书“善行可风”。这块匾马家一直视为无价珍宝和至高荣耀，还专门建了匾房，珍藏了230年之久，可惜“文革”期间被毁。读着印在厚重砖墙与屋顶鳞次栉比小瓦上的历史遗迹，不觉感叹了一句“万里长城今犹在，不见当年秦始皇。”

与“皇帝下榻处”相比，“状元胡同”已然看不到半点当年的影子，尽管这里的古迹荡然无存，但人们口耳相传的故事却能够再次丰富游客的想象——传说有次康熙初到南阳镇，皇帝顺口向一位十五六岁的少年问道：“京城到济宁，一路上山多、水多、人多，不知济宁州何多？”少年闻声不假思索地答道：“一山一水一圣人。”康熙闻听面露微笑，双目环顾，看到一家茅屋上趴着只花猫，风吹之时，猫却一动不动，于是，又随口吟道：“猫趴茅屋，风吹毛动猫不动。”恰巧，前门河边有一狐正趴在岸边汲水，狐狸的胡须都沾满了水，看到此景，少年立即对答：“狐饮湖水，浪打胡湿狐不湿。”皇帝大为惊讶，想不到这依河傍湖的小镇竟有如此神童，一时传为佳话。而那少年也被邻里誉为有状元之才。当年，乾隆一行轻车简从微服私访至南阳的一所私塾，被教书先生认出，因皇帝询问当地风土人情，无人能答，只好把顺和村17岁的马西华找来作陪回话。马西华博览群书，精通当地史迹掌故，他向皇帝介绍了长桥卧波、凫山倩影等名胜，讲岛上人家或临河而居、或面湖而住的地理环境及芦柴小院、青砖高房皆柳遮蒲掩、荷苇屏窗，门前院后，碧波荡漾的情趣。看到马西华口若悬河、侃侃而谈的儒雅风度，乾隆便说：“你或是栋梁之材或是樗栎之株，朕要当面一考。”遂命随行的纪晓岚命题。纪晓岚略加思索道：“皇上刚刚赐你银两，那就以《钱赋》为题，限时一柱香。”须臾工夫，马西华便将卷子恭恭敬敬呈上，乾隆一瞧，但见字体飘逸飞扬，端庄大气。再阅《钱赋》，不禁频频颌首：“《钱赋》揭露了金钱万能、金钱至上的种种弊端，忧国忧民之情溢于言表，是一篇切中时弊的好文章，你也有状元之才，今后必得重用。”可惜马西华少不更事，面对皇上钦点状元没有当面谢恩，过后，皇帝也把此事忘却。次年，京城科考，马西华很自信地赶到考场，按照他的才学，考个头名不是问题，可是因他没有贿赂当时的主考官，其考卷又因被他人更换而名落孙山。落榜返乡的马西华自此淡泊名利，不久便离开南阳镇，从此不知去向。马西华虽有状元之才，但却没有真正成为状元，于是也就有了“状元胡同”的故事。

为彰显浩荡龙恩和铭记两位才子，马家族人便在村中竖起两杆大旗，旗杆座由二石扣合使其不沾地土，寓高高在上直达云天之意，故称“马家不沾地旗杆”。但关于“马家不沾地旗杆”的传说，儿时的我听到的却是另一有着传奇色彩的版本。相传有一次乾隆下江南的时候，把大船泊在南阳岛古运河里，乔装打扮后弃船登岸了解民情。刚走至顺河村，突遇大雨，只好在一大户人家的屋檐下避雨。眼望大雨滂沱不停，想到沿途即将成熟的庄稼，不禁愁眉紧锁，随口说道：“秋风秋雨愁煞人！”忽听窗子里有人答曰：“忧国忧民帝王心！”乾隆大奇，谁人能从一句话中窥出我有帝王之心？随叩门拜访。院主人名叫马二秃，是镇上一位富绅，他开门把乾隆迎至上房献上茗茶。交谈之中，乾隆随把身份亮明，直惊得马二秃长跪不起。临行前，乾隆解下随身玉佩赠给马二秃以作纪念。此物为和田玉雕制，通身细润如羊脂，上半部为一条祥龙盘旋，下半部刻一铜钱，龙尾却从钱眼通到玉佩背面，粗看钱、龙分离，细看实为一体，隐喻“乾隆”二字。马二秃有此信物，不需通报可直达龙庭州府。有此际遇，马二秃便立大旗两杆，意在光宗耀祖。至今，“文到阁老武到督，光棍不超马二秃”的故事还被当地村民们传为佳话呢。