皂角除了洗衣服的作用外，乡邻们还把它作为男婚女嫁的吉祥物，预示着多子多孙！谁家姑娘出嫁，都少不了在箱子里、被絮中放上一些皂角，男女结婚典礼前焚香沐浴，澡盆里也必须放上皂角。

皂角树沐浴阳光，藐视雷电，餐露饮雨，傲对冰霜，树枝遒劲弯曲，树干粗壮，高大参天。夏天，烈日炎炎，绿茵遮天的皂角树下成了人们纳凉歇息的场所，男女老少只要一有空闲，扳板凳、拿草席、抱孩子，端活筐都来到这里，吃饭、聊天，哄孩子、做针线，下棋、睡觉……这里更是我们小孩们追逐嬉戏的乐园，在树荫的庇护下，这里成了娱乐大世界儿童的乐园，带来无穷无尽的乐趣。多少个夏天的午后，大人们在树下或乘凉聊天或在水中洗刷。而我们一个个像猴子一般，不用吹灰之力，走平路似的，一下子会爬上树顶，在树上唱山歌、装睡觉，捉鸟蛋。也有的在树下捉迷藏、弹珠子、丢沙包、来蹦棋，享受着山村孩子特有的童年情趣。我们还常常在皂角树四周疯跑疯闹得筋疲力尽后，在大人们天南海北的谈天说地中进入香酣的梦乡……年复一年，这种生活习惯不知持续了多少个春秋！

从在村里读复式班、到大队上小学、到乡里上初中、到城里上大学，我回家的次数越来越少。每次回来的路上，远远地看见那棵高大的皂角树，心里就会油然升起一种亲切和激动----到家了！那棵遥远静谧的皂角树啊！那棵让我魂牵梦绕的皂角树啊！

时光飞逝，转眼二十多年过去了，家乡也发生了翻天覆地的变化。现在，人们的生活水平提高了。姑娘、小伙、媳妇们都不知道皂角曾经在人们的生活中充当了多么重要的角色。他们穿的都是高档面料衣服，用皂角洗衣服，怕把衣服洗坏了，大都用上了洗衣机，洗渍用品五花八门，应有尽有，再不用皂角了，男婚女嫁家电齐全，吉祥物也用高档香皂代替了。

也许是乡邻们忘不了皂角树的功劳，至今没有去砍它。每年秋天，皂角树下都是又肥又大的黑扁皂角，无人问津，皂角从乡亲们的生活视野中消失了。可它依然傲守于天地之间，像个忠实的士兵在村头站岗放哨。

父亲对我说，除非有少数人用它作为治皮肤病的偏方外，谁也不会用它洗衣服啦。

每当看到一树皂角挂着无人过问，在风中兀自哗啷啷地响着时，许多朦胧的记忆又豁然打开。我仿佛看到母亲在树下为我们洗衣洗头的样子，想起婶娘们站在皂角树下仰面凝望的神情，想起乡邻们在树下谈笑风生的愉悦……这画面像一幅悠远的水乡景致，清幽质朴。

岁月似河，光阴如水。几十年来，皂角树带给乡邻们的不仅仅是春的问候，夏的清凉，还有秋冬的厚重，更主要的是它那无私的奉献精神。有多少人对这棵皂角树有着深刻的记忆，有着深厚的感情！一个人的生命要比一棵树的生命短得多，一棵树留给人的记忆远比一个人深刻得多。人，无法延伸生命的长度，却能增加生命的厚度，就像皂角树，用季节换来一道道的年轮。我们应该像皂角树一样去实现生命的厚实和价值，用平常的心性去做人，用平和的心态去做事，用清静的心境去享受生命历程中的点点滴滴。这就是皂角树下童年时光所赐于我的人生感悟吧！

家乡的皂角树，我愿你永远苍翠，树荫常存！