（三）

挖菜地是一项体力活，同时还得讲究技巧。我们挖菜地时，一般将一米左右宽的菜地分成两半来挖，先将菜地的一半挖了再挖另一半。当然，如果菜地比较窄，那么就一次就挖完了。我们往往从菜地头一边，先用锄头将菜地表皮上的杂草铲去，便开始挖菜地。人站在地边或地沟上一锄一锄挖下去，直到距离远了，锄头把儿够不到，或是够得到也使不上劲时，便停下来。接着用锄头把土提到刚挖起来的舒松土堆上，在已挖的土推与未挖的地块中间，形成一个深深的槽沟，接下来便将未挖的土块表面的杂草铲进槽沟里，人站到槽沟里将杂草踩结实，两只脚就站在槽沟里，又开始挖已铲去杂草的地块。这样就把杂草捂在地下，时间长了杂草就会腐烂变成肥料。人的两脚站在槽沟里挖前面的菜地时，挖起来的泥地就将两只脚杆捂起来，这时要特别小心不要让锄头挖着自己的脚杆儿。等离脚杆儿近的头几锄土块挖了，随着锄头往前不断延伸，就不用担心锄头会挖着自己的脚了。等挖到锄头差不多够不着，或是够得着也使不上劲的地方，就再次停下来，把双脚从槽沟和土堆中拔出来。接下来又重复刚才的同一套动作：在已挖的土堆和未挖的地块中间，用锄头把土挖了提到刚才挖出来的土堆上，形成一个深深的槽沟，又把还没有挖的地块表面的杂草铲到槽沟里，人站在槽沟里将杂草踩结实，又接着挖前面已铲去杂草的地块。就这样，在铲草、挖地、掏槽沟、捂草、挖地这一系列动作的重复中，菜地就被我们一锄锄地，一寸寸、一尺尺、一米米地挖过来了。挖过来的菜地远远望去，就像一带不断起伏的小丘，起的地方是刚挖出来的松软土堆，伏的地方是刚才双脚站立、埋了杂草的槽沟，每个槽沟处都有两个圆圆的洞，那是两只脚站在泥土中留下的空隙。挖菜地不仅费力气，还比较费时间。若是早上去挖菜地，从八点左右挖到到十多点钟，地块小点儿的菜地基本上能挖完一半，若是地块又宽又长，那么也许只能挖四分之一或更少的地块。中午吃了饭后，我们一般都去远处山上或田里干农活，傍晚回到家要是还有时间，再去挖一会儿菜地。要是远处山里和田里都没有农活可干，也可能一整天都在挖菜地。早晨挖两个小时左右，吃了午饭后再接着挖。如果连续不断地挖，种过一拔菜闲置出来的菜地要不了几天就挖完了。由于人是站在用来埋杂草的深深地槽沟里挖菜地，所以我们挖菜地时，都把裤脚卷起来挖，收工时到菜地边上的水沟里、小河边把脚杆上的泥土洗了。有时裤子脏得很了，我们就连裤脚也不卷，站在槽沟和泥块里挖菜地，收工时洗裤脚。挖菜地时要边挖边把大的土块用锄头背敲碎，把挖到的石块、瓦片、树枝、竹棍等杂物捡出来。整块菜地挖过来之后，要晒上个把星期，等挖出来的泥土经太阳暴晒变得松软干燥时，我们再一次扛着锄头到菜地里，把起起伏伏地土推挖平，把大的土块敲碎，用锄头的一个尖角，挖出一个个菜窝，我们把它称之为“打塘”。打好塘再晾晒上三五天，等自家菜秧长到可移栽的时候，或到街上卖到菜秧，就可以种菜了。

菜种下去后，每隔两三天或三五天就要浇一次水。我们浇菜水一般都是在早晨或傍晚，在正午或下午太阳辣的时候，一般都不浇菜水的。照大人们的说法，太阳辣的时候浇菜水，水在烈日下蒸发形成的水蒸汽会薰着蔬菜，甚至会把蔬菜薰死。小时候我们也不明白父母兄姊的这些说法究竟有多少科学依据。现在看来，正午或午后太阳辣的时候不浇菜水，可能一方面是人怕太阳晒。另一方面是因为下午村里人都到远外山上或田间干劳动去了，打理菜地一般都是在劳动之余才到菜地里来干活，一整天都在菜地里的情形很少出现。周末不上学的时候，我们往往天一亮就会被大人们叫起来，洗过脸漱过口，就被打发到菜地里去浇菜水。我们便扛着水瓢、挑着水桶、提着喷壶到菜地里去。水瓢先是用铁皮做的，后来出现了用塑料做的水瓢，水桶原先木头的，后来也有了用塑料做的桶。喷壶是铁皮做的，带莲蓬状的喷头，用来浇菜秧或是比较幼小的菜苗。到了菜地里，我们就从菜地旁边的水沟里把水一瓢一瓢舀起来，沿着一块块菜地之间的菜地沟，将把水浇到每一个菜窝里去。一个菜窝里有一株菜秧，若是种京豆、干豆，也能会有一两株或两三株，如果发出来的豆苗过多，要把弱小的豆苗拔掉，只剩下比较茁壮的一两株。每瓢水能浇两到三株菜，如果一瓢水浇了很多株菜的话，那真的就成了蜻蜓点水了，浇不透，太阳一晒水份很快就蒸发完了，菜地还是干的，菜秧还是渴的。所以我们浇菜水，就来来回回地沿菜地沟走动，从水沟里舀起水，把水抬到没浇的蔬菜那里，将水浇到菜根脚又到水沟里舀水，一次又一次地重复，直到把一块菜地里所有的菜秧都浇完，每个菜窝都浇透为止。有时觉得用瓢来来回回地打水浇菜既麻烦又费劲，我们用就水桶挑水浇菜，先在水沟边把两只桶（要么是木桶、要么是铁桶或塑料桶）装满，用扁担挑到菜地沟中间，再用瓢把水桶里的水一瓢瓢舀水出来浇菜。两桶水浇完再到水沟边打水，又将满满的两桶水挑到菜地沟中间，继续浇菜。有是时我们也用喷壶提水浇菜，浇菜时把喷壶的喷头取下来，提一壶水能浇六七棵菜。有的人浇菜水往往打懒主意，不是一瓢瓢地浇，也不用喷壶或水桶，而是站在菜地的水沟边上，把水沟里的水一瓢瓢舀起来往菜地里泼。由于水瓢里的水远距离泼洒，一股水流或团团水花从空中落下，产生巨大的冲力，往往把菜叶打断，或把一棵棵菜冲得东倒西歪，或在菜地中间冲出一个个深深的坑。而从空中泼洒下来的水尽管遍地都是，但真正流到菜秧根部的并不多。因此，大人们都不允许我们学别人那样，站在水沟边从沟里舀水泼菜。我们只有用笨办法，老老实实地一瓢瓢、一壶壶、一桶桶地抬水、提水、挑水浇菜。等菜秧长到半大时，还要从厕所或粪坑里挑大粪浇菜。只有挑过几回厕所和粪坑里的大粪，才真正认得什么叫做“臭不可闻”，从厕所和粪坑将大粪挑到菜地里，一路上臭气薰天。如果挑着大粪从大街道上经过，每个人非得捂起鼻子不可。有人为了防止大粪水从桶更泼出来，还在大粪桶里覆上一张大大的南瓜叶或芋头叶。如果大粪水从桶里泼出来，洒在街道上，沿街的人家多久都能闻到那股刺鼻的臭味。大粪水挑到菜地里后，要兑着清水浇菜，因为若用大粪水直接浇菜，会把蔬菜辣死掉。