文/李甫辉

我家的前面有一块很大的稻田，相传叫白鹭畈，现在是早开掘成连串的浊水鱼塘了，昔年的踪影大都无存。三十多年前，当我还是一个蒙童游戏在乡间野外的时候，这里却到处是一片原生态的自然概貌：秋收春播的田畴，纵贯其间的河道，夏秋时候，翔集起成群白鹭来，而荷花荡就是这河道中段筑堤汇水而成的一面较大的堰塘。

我最初听说这荷花荡，大约在刚记事不久，那时父亲在街上的手工所做工，母亲早出晚归在村社务农，这样的劳苦里，换来的却是日贫一日的生活。在我的记忆里，那时确乎从来没有买过什么像样的商品，衣服不论，都是几兄弟承袭着穿下水货，有时甚至粮食也难乎为继了，连天的菜粥红薯，直吃得胃酸胀。看着我们瘦骨伶仃的模样，祖母总显出一副悲哀忧悒的神情，长吁短叹不已，她决心想法给我们补充营养，上山挖山果，捋橡实，掘葛根……终于有一天，祖母挽个血淋淋的篮子回来，满脸兴奋地说：

“下午有肉吃了，队里的老马病死了，各家各户都分了一些，晚饭我们就加餐，熬马肉吃。”

“在哪里分呢？”我很有些好奇地问 。

“荷花荡边的台子上。”祖母不在意地说。

想到人山人海的分肉情景，我很想自个去看热闹，祖母却担心我玩水，不让去，好久才作罢。晚饭时候，祖母就把一大碗拣去骨头的上好马肉热气腾腾地端在我面前了，她还怕我带疑，再三鼓励我吃，我却到底未动箸。

以后我就对这荷花荡格外铭心牵挂了，总想亲往其边上那孤零的土台上去，凭吊一下那匹可怜死马的魂灵，有时单薄着身子径直走去，待到田埂中间，却又惮惧了，收足回转。时间一天天过去，而荷花荡的心结却与日俱增，祖母大约察出了这端倪，看护得更紧了，坚执不让去，许多的日子里，我便一个人仰着稚真的小脸看着天空发呆，荷花荡那时之于我，现在想，简直就像现以为的英美法国了。

白鹭畈的稻子收了又种，种了又收，随着年岁的增长，孩子的活动范围渐渐扩展开来，祖母的放心也与日增长了。八岁那午的一个暮春晚间，我终于到了夙慕以求的荷花荡去了，马死的土台固然在，却早树草满朋，森然欲搏，令人怕敢近前。我那时最大的渴盼是得到一样理想的游乐场，而荷花荡堤却正是这样一块天然的所在：不必说绿草如茵的堤面草坪，也不必说坪边的灌木各色杂陈，单是荡侧外小泥坑旁的田角一带即就有无限妙趣，天线虫在这里升降，铁牯牛在这里出没，扒开秧苗来，还可以看见鳝穴，菱角莲蓬却大抵不敢奢求了，因为它们悬运挺立在水中央。堤东豁口处青石板块上也未尝不可光顾，因为趴在那里，可以贴耳静听到下面石窍激水的声音。