>>传奇人生

连递六年申请，才从美国回国

上个世纪五十年代，蔡启瑞努力了六年，才得以从美国回到新中国。

这位同安马巷人毕业于厦大化学系，1947年被厦大选派到美国留学。1950年，正当获得博士学位的蔡启瑞踌躇满志准备回国时，朝鲜战争爆发了。当时美国政府规定，在美留学的理工科中国学生，一概不许回到中华人民共和国。

蔡启瑞一次又一次递交离境回国申请，直到1956年，才拿到离境签证。他买了最近的船票，甚至顾不上再等几天就可以领到一笔优厚的薪金，也来不及处理汽车等私人物品。

媒体曾广泛报道蔡启瑞如此迫不及待的原因:他受惠于陈嘉庚的捐资助学，才得以完成从小学到大学的学业。看到祖国那么落后，在国际上没有尊严，他觉得有责任为国家做点事情。不过，蔡启瑞受访时，总是不忘加上一点:那么急着回来，还有一个重要原因:“为了国内的寡母”。

这就是蔡启瑞式的朴实，台湾大学陆天尧教授曾经形容这位同行“像一泓清泉那样透彻”。

在厦大，蔡启瑞有三次谦让职称的美谈，第一次是在刚回国时，根据学术水平，蔡启瑞可被评为二级教授，他却向学校递交了降级的申请，因此成为厦大有史以来第一个自请降级的人。

他的同事说，他的一项研究曾被评价为中国C1化学（一碳化学）最重要的进展之一，本来拟推荐申报国家自然科学奖二等奖，但蔡启瑞觉得工作美中尚有不足之处，主动将其改为申报三等奖。

>>轶事

匿名资助贫困生五年

1982年，蔡启瑞经历过一次生死考验——脾脏大出血。躺在病床上，尽管疼痛难忍，但是，平时把工作当成生活的蔡启瑞，一想到固氮反应机理图，觉得自己一分钟也受不了这种空闲。

他向医生、护士、陪伴的老师、家里亲人要纸笔，都被拒绝了。蔡启瑞只好改变主意，让人每天送份报纸来，说是要关心国家大事。报纸一到他手中，空白的地方都画满了分子结构图。

他的同事说，手术后，梯形刀口的巨大疼痛折磨着他，他在昏迷中喊道: “催化剂!催化剂!”

从2009年起，每年春节前夕，厦大校园网都会发布一则类似消息:化学化工学院知名教授自己拿出六千元，资助十二名寒假留校困难学生。这位知名教授就是蔡启瑞，他要求匿名。