企业是社会的经济细胞，也是众多社会主体利益的交汇点。随着经济社会发展，人们逐渐认识到，企业不仅是营利单位，也是具有社会服务功能的社会主体。优秀的企业应是有道德、积极履行社会责任的企业。食品安全、生产安全、环境污染等事件的发生，暴露出部分企业社会责任意识缺失、履行社会责任缺位。建立健全约束机制，促进企业更好地履行社会责任，是构建社会主义和谐社会的必然要求，是企业实现可持续发展的现实需要。

企业社会责任理念强调企业在创造利润、对股东负责的同时，承担对员工、消费者、社区和环境的相应责任，包括遵守商业道德、安全生产、保护劳动者合法权益、保护环境、支持慈善事业、帮助困难群体等。对于企业来说，履行社会责任可以提升企业形象、增进企业与利益相关方的和谐，进而提高企业绩效。目前，大多数企业对社会责任重视程度不断提高，但仍有少数企业对社会责任的认识不够，在履行社会责任的专业化、制度化等方面亟待加强。比如一些企业认为，企业履行社会责任主要体现在多捐赠、多做慈善，而没有认识到好的企业需要对股东、客户、员工、合作伙伴等多个利益相关方负责。还有一些企业不重视或根本不履行社会责任。

企业在履行社会责任方面的缺位与约束机制不健全有关。企业履行社会责任的约束机制包括自律机制和他律机制两方面。自律机制是企业约束自身行为以符合社会法律和道德规范的自我控制机制。他律机制是通过法律制度对企业行为的负外部性加以协调和约束，以督促企业履行社会责任的机制，主要通过政府监管体系来实现。目前，这两方面的约束机制都不够完善。因此，构建、完善他律机制和自律机制，创造有利于企业积极履行社会责任的社会环境，是政府和企业共同的责任。