林青霞在美国“透气”了15个月，1981年夏天回到台湾，发现电影圈已经换了人间：文艺片不再受欢迎，喜剧片大行其道；英俊小生不如从前吃香，取而代之的是一些喜剧演员、功夫演员和搞笑明星；女主角们也纷纷凛着一张粉脸，施展拳脚起来。

　　《窗里窗外》收录了大量林青霞在不同时期的珍贵照片，但香港作家迈克偏偏对其中尺寸很小的一帧发生了兴趣，那是枪战片《红粉兵团》里林青霞的一张造型照：“女主角左眼戴着眼罩右手拿着手枪，英气凛然有若改良版五十年代香港女星于素秋，camp指数之高首屈一指。”(注：Camp，即坎普，是美国女作家苏姗·桑塔格提出的一个有关趣味的美学概念。陈冠中在《坎普·垃圾·刻奇》中略作归纳：“坎普这词，给中文用者很大的困扰。创意的译法有田晓菲的‘矫揉造作’、沈语冰的‘好玩家’、董鼎山的‘媚俗’、王德威的‘假仙’，台湾用语，指行为上的假装。”)

　　当事人不是不委屈：“我这个素来演爱情文艺大悲剧的演员，竟然也要戴起眼罩扮独眼龙，穿着高筒靴拿着长枪，一脸冷漠，学人家打打杀杀的。”

　　从1981年到1984年，林青霞拍了14部戏，除了一部琼瑶的文艺爱情片，其余13部都跟“情报”、“刀剑”、“警匪”、“枪战”有关。这些戏，多年以后她的女儿们都不大喜欢看。

　　这些戏看起来热闹，拍起来实在有些凄凉。半夜三更在山顶演戏，被大雨浇得瑟瑟发抖；荒郊野外，半夜在休息车里迷迷糊糊醒来，只见窗外烟雾迷蒙，满眼武师跑来跑去，只她孤零零一个女子。想着一会儿要去跟他们厮杀，林青霞心里有说不出的悲戚。一次，她将一个武打镜头的拍摄过程告诉一位记者朋友，对方哭了。

　　那段时间她接触的工作人员很复杂，这些人“私下里也上演着真实人生的刀枪拳脚江湖片”。但林青霞一定是恪守了某些底线，才能与这个江湖保持距离。有一次，她跟刘嘉玲去卡拉OK，刘嘉玲看出她有点紧张，搂着她的肩膀说：“姐姐，不用怕！我会保护你的。”

　　在徐克夫人施南生的心里，林青霞“甚至有些老实”——她骨子里是那种想着存点钱，跟爱人一道过安稳日子的女子。