教育就是国民才智培育的基础。在中国高等教育迅速发展的今天，上海交通大学世界一流大学研究中心发布了2010年《世界大学学术排名》，亚洲地区排名最高的是日本的东京大学和京都大学，分别排在第20名和第24名，北京大学、清华大学首次双双进入世界前200名，复旦大学、南京大学、上海交通大学、中国科学技术大学、浙江大学5所大学排在第201－300名。相比于国家综合发展以及城市排名，中国的高等教育和日本差距更大，尤其是在人们心中被奉若神明的北大清华竟然如此靠后，不能不让人们保持冷静。

中国人把独生子女称为“小皇帝”，过度溺爱，含在嘴里怕化了，捧在手上怕摔了，形成“骄娇”二气。中国历史上大多小皇帝的确娇生惯养，四体不勤，如三国时期扶不起来的阿斗刘禅。日本皇太子裕仁、明仁、德仁从小与父母分居，步行上学，接受严格的素质培养，均会音乐、外语、剑道、柔道、马术、游泳，都博学多才，意志坚强，平易近人。鲁迅十分推崇日本重视儿童事业的做法，他称赞日本孩子聪明活泼健壮，而中国孩子横暴冥顽死板，他愤怒地控诉封建礼教残害儿童，并借“狂人”之口喊“救救孩子”。日本教育培养的不仅是会识字的国民，也是身体素质好的国民。

1993年，孙云晓一篇反映中日青少年素质差异的报告文学《夏令营的较量》在中国社会引起轩然大波，引发了一场中国教育的大变革。这17年来国家已把素质教育作为国家的一个主体教育思想，在中小学校加强社会实践教育，加强综合能力的培养。孙云晓认为，当前中国的高中生的确是比日本的高中生更有自信、更有理想，学习也更努力。但从整体素质、综合素质看，还是日本的青少年素质高一点，许多中国学生不想学习，学习不好，不负责任。小学时讲为共产主义事业而奋斗，研究生却在搞宿舍卫生评比，重新学习文明用语、不随地吐痰。

尽管中国在GDP上已成为世界第二，但是中日两国较量的基础是人才，未来发展的基础是青少年的素质。面对日本青少年素质高于中国的严峻现实，需要总结经验教训，继续加强素质教育，尽早弥补差距，为中国未来持续快速发展打下更好的基础。（王锦思）