在平均海拔近4000米、昼夜温差高达30多摄氏度的玉树结古镇，时间的流逝对于幸存于废墟之间的受伤群众来说意味着什么，高海华心里非常清楚：第一位的任务，就是竭尽全力、千方百计救人。

为了最大限度提高指挥效率，高海华要求指挥组所有成员一律到最前沿指挥，第一时间掌握情况，抽调兵力，现场解决问题。每人分头带领小分队，逐村逐户搜救幸存者。

很快，陆续赶到的数百名官兵被划分为40余个搜救小分队，由指挥组成员带领，踏废墟、穿陋巷、趟冰河，深入乡村、寺院和牧户，以从部队紧急抽调的、熟悉藏语的官兵为向导，逐村挨户搜寻救助伤员和幸存者。

4月17日上午，高海华亲率100人的搜救分队，携带担架前往结古镇扎西棱巷，逐家逐户搜救受伤群众。说是“巷”，实际上是位于镇边沿的一片400多户人家的高坡。这一带的房屋主要是土木结构，几乎全部倒塌。但由于地势偏僻，不少受伤群众困在坡上，没有得到有效救治。

为了加快搜救进度，高海华将100人的部队分成了10个担架小组，到废墟中、帐篷里分头寻找受伤人员。在短短两小时内，13名受伤群众得到担架队及时救护和后送。

为了及时救治伤员，前方指挥组又安排52名医疗骨干和医疗队手术车、X光检测车等8辆医疗装备车，组成火线抢救、伤病分类、重伤急救、现场手术、伤员后送、物资发放6个小组，全力展开伤员救治工作。

地震发生后，二炮抗震救灾部队就成功搜救受伤群众72人，救治受伤群众4280人次，开展手术357例，后送重伤病员107人，无一例感染，无一例死亡。