当我们谈论社会风气的时候，常有人说，今天的人价值观念扭曲了，“笑贫不笑贪”，小贪小腐早已普遍得不值一提，不以为耻，反以为荣，这已成一种“常态”了。可是，随便问问身边的人，随机问问街头的人，甚至问问那些锒铛入狱的贪官，认为“贪”是光彩荣耀的几乎没有，都觉得“贪”不好，是可耻的。这时候得出的结论和我们谈论时的感受显然不符，这时候，荣与耻的界限是清晰的。那么问题出在哪儿呢？

从社会学的角度观察这一现象，很显然，是人们的行为与内心价值观念发生了背离。造成这种背离的因素很复杂，其中影响最大的是群体的行为惯性所形成的社会风气，是看似无形却无处不在的“腐败文化”，加之制度与监督的缺失勾起了心中的“贪魔”，种种因素汇聚成一股“腐败文化”的暗流，冲击着传统的社会文化心理，导致行为与内心的价值观念发生背离。就像电视剧《蜗居》里宋思明那样，“腐败文化”使一些人有“理”有“据”地腐败着。但是，一旦他们身陷囹圄，他们又立刻清醒起来，荣耻分明起来。

可见，对大部分人而言，他们的价值观念并没有真的发生质的变化。但是，如果任由这种“腐败文化”的暗流蔓延，不但会严重侵蚀整个社会的氛围，扭曲人们的心理和价值取向，而且会给民族文化层面带来灾难性后果。

而能对抗“腐败文化”的，无疑是具有正面价值导向的廉洁文化。

说到文化，中国的古籍中，“文”既指文字、文章、文采，又指礼乐制度、法律条文等；“化”是“教化”、“教行”的意思。从社会治理的角度而言，“文化”是指以礼乐制度教化百姓。对文化一词的概念至今尚无统一的定义。近现代的人类学家、社会学家和社会心理学家对文化的定义就有100多种，比较普遍为现代学者所接受的一个核心观点是“文化的基本要素是传统思想观念和价值，其中尤以价值观最为重要”。