雅，是正统的宫廷乐歌，内容多是周民族的叙事史诗。颂，是祭祀乐歌，用于宫廷宗庙祭祀祖先，赞颂神明。雅和颂，主要是周朝掌管礼乐的官员或贵族的作品。倡导创作这些颂歌和史诗，首先是期望贵族们不忘祖先的创业事迹和传统。这很重要。因为无论夏朝与商朝的覆灭，最终都并非穷人灭了他们，而是贵族自己把自己灭了。

风，就是各诸侯国的土风歌谣，这是周朝派采诗官员和文艺人才到民间去采集来的，称“采风”。直到今天，“采风”仍然是作家去采访的代称。把民间歌谣采集起来加以倡导，有利于民间传唱，社会影响最为广泛。

殷商讲“国之大事，惟祀与戎”，就是首先重视宗教与军事。西周的六艺教育则依次是：礼、乐、射、御、书、数。这是把礼乐教育放在首位，用教育去推广礼乐，其影响就从塑造少年开始。西周音乐诗歌教育之发达，使乐律学有重大成就，十二律体系都在周代完成。

礼乐制度的推行，雅乐诗歌教育的社会影响，使殷商时的占卜之风在西周逐渐淡化，人们从念咒语变出咏诗。殷人讲贫富，周人讲贵贱了。西周人认为，一个人即使穷，但不偷、不抢、不懒惰，精神可以高贵。一个富人，如果精神趴在地上，行为可耻，那也是下贱的。贫富讲的是外在财富的多寡，贵贱则讲人格精神的高下。

中国有“君子”之说，什么叫“君子”？一个民间的小子，有高贵的精神，那也可以冠以一个“君”字，叫“君子”。

如此，一个从人的精神内部发生改变的社会出现了。殷代甲骨文尚未发现“德”字，周代钟鼎的铭文里，“德”字大量出现。德字先前没有“双人旁”，由“直”和“心”构成，加上“双人”，意为人与人之间要以正直的心相待。德治便不仅仅是针对执政者而言的，它适用于所有的人。当不依靠“天命观”来统治社会时，一个超越商朝的时代就真正开始了。

其实，中国殷商时期达到的繁荣，甚至难以用一个“富”来概括。中国最早的一部文献集叫《尚书》，其中记载商朝的人赶着牛车去远方贸易。商族人发明了中国最早的货币，从而发明了通过货币来交换的真正意义上的商业，这是商代最显著的特征。贸易促进了手工制造业勃兴，商代进入青铜器的繁荣时代。贸易需要算术，使数学得到发展。从甲骨文可知，商代已经用“一、二、三、四、五、六、七、八、九、十、百、千、万”来计数，并按十进位记数了。需要记账，文字就像从地底下突然冒出来似的。商代的历法每年分为春、秋，这大约是后人把历史岁月称作“春秋”的来源。到商周之间，一年分四季。所谓“历史”，因有“历”，由“史”官对人事加以记载，便有了“历史”。商代不止甲骨和青铜器上有文字，《尚书》说殷的先人就有册有典了，那就是中国最早的书籍。殷商时代的数学、天文、历法、文字、典籍、历史、乐舞、医药、教育、军事等诸多领域，都有了煌煌建树。论生产工具和生产能力，乃至人口、疆域，兵员和武器装备，商朝都比来自西部的周族要强大很多，却被周取代了。岂不悲伤！