武枝“猴年吉祥”众仙栩栩如生。

2月20日晚7点，月色下的福鼎沙埕集镇街上，灯笼高挂，人声鼎沸。

“来了！来了！铁枝出来了！”在一阵高过一阵的欢呼声中，三辆流光溢彩、美轮美奂的“铁枝花车”精彩亮相，车上立着高达三层楼的“铁枝”。

灯光辉映下，一台台“铁枝”宛如来自云中瑶台，合着乐队的伴奏，在观众的簇拥中时而直线行进，时而交叉回旋，像是在夜空中飘动的景色，如梦如幻。

福鼎市沙埕“铁枝”俗称“杠”“阁”，始于清乾隆年间，是渔家元宵节传统民俗活动之一。沙埕铁枝闹元宵是历时数百年的民间传统活动，2008年列入第二批国家级非遗名录。

当晚的三台铁枝主题不一，有呈现福鼎通商贸易历史的“丝路良港”，有祈求福鼎繁荣昌盛的“太姥祈福”，有展示神话人物风采的“蟠桃会”。在高数米甚至十来米的铁枝上，小演员们画着精美的妆容，穿着各种扮相的服饰，手持道具，频频挥手。

“真是一门绝技！我每年都来看，但每回都有不同的亮点。”从浙江苍南专程赶来看表演的林先生一边拿着手机拍摄，一边激动地说。当晚，像林先生一样来自浙江苍南、平阳以及福鼎周边县市的观众就有上万人，街上近乎水泄不通。现场许多游客用相机或手机拍下这刺激而欢乐的一幕，直接发到微博、微信，和广大网友一起分享。

“我们从去年底就开始筹备了。”年近五十岁的刘端富是福鼎铁枝技艺第五代传承人。他说，“铁枝技艺的制作是很讲究的。白天看铁枝就是一台钢架，到了晚上，小演员们就像是悬空站着，没有支撑点，根本看不到铁架的痕迹。”

“每台铁枝皆有分层，少的一两层，多的四五层。层与层之间称为‘过枝’，这也是沙埕铁枝技术的关键点。”刘端富介绍，过枝必须是隐蔽的，不能让人一眼看出来。比如今年“太姥祈福”那台铁枝，将一个茶壶作为“枝点”，为了追求逼真，他们采用真瓷器茶壶，壶盖上还能站着个小演员，让人称奇。

沙埕铁枝具有广泛的群众性，倾注了沙埕人民对这项民间艺术的热情与偏爱。无论是内容选定、铁枝制作还是人物形象设计上，沙埕人民都力求在保留传统精华的同时有所突破。

刘端富说：“沙埕铁枝的人物造型原先比较单一，最早以静态表演为主，随着技术的革新，铁枝造型更为多元化，更多动态表演出现在人们的视野当中。表演内容也与时俱进，古今相结合。”

据了解，今年元宵，沙埕共制作了9台铁枝。主题有“太姥祈福”“丝路良港”“丝路花雨”“宝莲灯”“猴年吉祥”等，有的展现福鼎独特的太姥山脉地方文化，有的展现沙埕作为海上丝路的起点之一的通商景象，有的展现敦煌丝绸之路的异域风情，主题切合时代主流、地方特色，贴近了群众生活，堪称民俗文化传承的大胆探索。