砥柱中流

　　为了便于宣传变法维新，并打破过去束缚人思想的旧文体（如盛行的桐城派文章）之垄断，维新派人士撰写政论，开创了适合于报刊宣传的报章文体，开启一代文风，梁启超更是先后在《时务报》、《新民丛报》上将其成功运用，使得人们称其为“时务文体”、“新民文体”。此时报纸中评论占据重要地位，新闻报道较少，形式以夹叙夹议为主。后来随着电报的出现，人们才开使重视时效性、具体化的新闻报道。尽管如此，介于文言文与白话文之间的新文体的应用，开启“五四”时期白话文之先河。

　　需要特别指出的是，维新变法中提到涉及建立言论出版自由等方面的新闻法律制度，得到光绪皇帝支持并一度实施。这是我国近代新闻法制建设的光辉一页，尽管最后未能坚持下去，却具有十分重要的历史意义。

　　维新派办报（一系列的新闻活动），使国人睁开了双眼、了解了世界，不再愚昧无知，自大自欺；她颂扬了自由、讴歌了平等、秉天赋人权，解冻了僵化的头脑；鞭挞侵略罪行，宣扬爱国精神，大力宣传变法维新；冲破言禁、争取报刊出版自由，开我国新闻史之先河；政治家办报，使报人之面貌地位焕然一新，净化了文坛空气。更可贵的是，在我国民族工商业尚不成熟、无力创办大量商业报刊的时侯，维新派报人努力创办并充分利用一大批政论性报刊，形成国人办报高潮，从而打破了外报的垄断局面。从此报刊为大多数国人接受，成为生活中之不可或缺。

　　变法失败后，维新派人士在海外继续办报，他们痛斥“后党”的罪恶行径，从事保皇和君主立宪活动，被称为保皇派。不可否认的是，之后清政府宣布“预备立宪”，与梁启超等人多年呼吁政治改革有很大关系。

　　其时，全国新报刊中多数为支持立宪者所创办，其中如《政论》月刊、《国风报》、《国民公报》等影响较大的报刊，梁启超均为组建者，主要撰稿人。1898年12月23日在日本横滨创刊的《清议报》是保皇派在海外创办和控制的30多家报刊中影响最大的，其主编和第一撰稿人正是梁启超。其间，梁启超的思想受孙中山等革命党人的影响，他顺应时代潮流地提出了不要过度拥君的主张，并在报上宣传民权、独立，革命……赢得了众多读者的心，以至于有些兴中会会员在读后退而转入保皇党。这一现实使孙中山认识到报刊宣传的重要，这在客观上帮促了国民党在日后宣传上的提高，间接影响到为辛亥革命打下思想和民众基础，进而为我国新闻现代化做出贡献。

　　后来《清议报》因火灾而停刊，难能可贵的是梁启超在灾变之前已对刊物有了全新设想，在旅日华侨大力支持下，1902年2月8日以《新民丛报》之名在横滨复刊，由梁启超仿照西方大型综合杂志创办。其内容丰富而严谨，涉及古今中外、科学、社会等多方面内容，印刷精美，堪称当时中国报界之最。特别是其中用大量篇幅介绍西方资产阶级的政治、经济、军事、宗教、法律、文化、教育等学说，并介绍了马克思主义学说。期间，梁启超被誉为“舆论界的骄子”，影响了一个时代。