“风”的繁体为“風”，形声字，从虫，凡声。《说文解字》释义：风从八面来，风动而虫生。这里所说的风，当指空气。这里所说的虫，也并非单指昆虫，而是泛指天地间的飞禽走兽，乃至一切动物。故《水浒传》把老虎称为大虫。“风动而虫生”的意思是说，因为有空气流动，世间万物才得以生长发育。在《易经》中，风是巽的卦象，表示无孔不入，巽义为顺。卦辞解释说，谦逊的态度和行为可无往不利。

空气流动产生的风，来无形，去无踪，看不见，抓不着，只有当它作用于某一物体时，我们才能察觉它的有无、感知它的存在。所以古人把捕风捉影看作是言行不靠谱，是无法办到的事。唐代诗人李峤，曾以《风》为题写过一首五言诗：“解落三秋叶，能开二月花。过江千尺浪，入竹万竿斜。”这首诗就像灯谜，全篇无一“风”字，却巧妙地传达出“风”的具象。

世间有些东西，看似无，其实有。所谓“无为有时有还无，有为无时无即有”。风就是这样，寻常看不见，偶尔露峥嵘。一旦发作起来，天地为之翻覆。所以，“风物长宜放眼量”。只要有了参照物，你就不仅能看到风生水起、风吹草动、风起云涌、风卷残云，而且能听到风声大作、狂风怒号。南唐冯延巳词云：风乍起，吹皱一池春水。这就不仅看得见，而且形象生动，富于美感。李白诗云：“春风不相识，何事入罗帏”。不仅能感知，而且通人性。

说到“风”字，你可能不会想到，它还是上古的姓氏。在原始社会里，先民们的姓氏多与图腾崇拜、生殖崇拜相关。风是伏羲的姓，传说中的伏羲，除了是渔猎始祖、医药始祖、八卦始祖外，还是生殖之神。有个成语叫“马牛其风”，出自《尚书·费誓》。东汉贾逵解释说：“风，放也。牝牡相诱谓之风。”意思是说，两性相互吸引叫作“风”。后来，便以“风月”、“风流”、“风情”等词汇借指男女情事。“风骚”本由国风、离骚连缀而成，原指文采斐然，与风韵、风雅、风采、风华等词意思相近，也用来形容女性举止。说一个女人风骚，很难界定是褒是贬，是夸是损——眼光清雅者自是清雅，眼光浊俗者自是浊俗。

在《辞源》、《辞海》以及普通辞典中，风的义项有十多个，风的词汇也俯拾皆是，归结起来，不过两大类。一是实指，即自然之风；二是虚指，即社会之风。