“稳操左券”不等于“稳操胜算”

古代契约被称为券或契券，用竹木制成，分左右两片，两边刻相同的文字，记财物的名称、数量等。其中，左片即左契，亦称“左券”，刻着负债人姓名，由债权人保存；右片叫右契，亦称“右券”刻着债权人的姓名，由负债人保存。因此，由债权人收执的“左券”，是用来索偿的凭证。后来，说有把握就叫“操左券”，并用“稳操左券”比喻有充分的把握。这个成语的出处是《史记·田敬仲完世家》：“公常执左券以责于秦韩。”

契约文书在我国民间流传了数千年，古代买卖行为一般要订立契券。据《周礼·天官·小宰》记载，小宰负责职掌 “听称责(债)以傅别”，“听取予以书契”，所谓“傅别”、“书契”即契券。傅指“傅著约束于文书”，别指“一别为两，双方当事人各执其一”。

稳操胜算尽管也是有把握取得胜利，但“胜算”二字更侧重于能够制胜的计谋。稳操左券和稳操胜算只是两个近义词而已，在内涵和程度上都有所不同。

三个臭“皮匠”本为三个“裨将”

“三个臭皮匠，顶过诸葛亮”是一句广为人知的民间谚语，形容三个才能平庸的人，若能同心协力集思广益，也能提出比诸葛亮还周到的计策，但谚语中的“皮匠”原本是“裨将”。后来在流传过程中，经过长期的演变才变成了“皮匠”。

在古代，制鞋或修补鞋的工匠称“补鞋匠”，也被俗称为“皮匠”。清代梁章钜《称谓录·百工》：“徐博世为皮匠，能为一缝裘。”大名鼎鼎的诸葛亮则是三国时期杰出的政治家和军事家，其满腹谋略被后人视为“足智多谋”的化身。修鞋补鞋的皮匠，有多少个恐怕也顶不上一个诸葛孔明。这里的“皮匠”，实际上是“裨将”的谐音。

那么，何为“裨将”？裨将是古代最低一级的将军，也叫副将，通常由校尉或都尉升迁。作为军事行动中辅助军中统帅的重要幕僚，裨将往往都有权参与军中帐议。《汉书·项籍传》：“梁，为会稽将，籍，为裨将。”颜师古注：“裨，助也，相副助也。”《明史·杨璟传》：“永州久不下，令裨将分营诸门，筑垒困之。”

可见，这个民间谚语原意是指三个副将的智慧合起来能顶一个诸葛亮。流传中，人们将“裨将”说成了“皮匠”。