“呆若木鸡”原本是指最“牛”斗鸡

“呆若木鸡”常用来形容一个人呆头呆脑或痴痴发愣的样子，呆即发傻，宛如木头做的鸡一样。可是按照庄子的本意，这个成语其实是一个褒义词，它代表着一种最高深的境界。因为在斗鸡中，外表活蹦乱跳、锋芒毕露、强悍伶俐的鸡并不是最厉害的。目光凝聚、内蕴真气、纹丝不动、貌似木头的鸡，才是最“牛”的斗鸡。

这个成语典出《庄子·达生》，原本是个寓言，说的是纪渻子为齐宣王训鸡的故事。战国时期，斗鸡是贵族寻欢作乐的一项活动，热衷于斗鸡的齐宣王为了能在斗鸡场上取胜，请了一个叫纪渻子的人专门负责训练斗鸡。刚刚训了十天，齐宣王就问：“鸡已乎？”曰：“未也，方虚憍而恃气。”十日又问，曰：“未也，犹应向景。”十日又问，曰：“未也，犹疾视而盛气。”十日又问，曰：“几矣。鸡虽有鸣者，已无变矣，望之似木鸡矣，其德全矣，异鸡无敢应者，反走矣。”齐宣王急于求成，十天时，他就问纪渻子是否训练好了，纪渻子回答说：“还没有，这只鸡表面看起来气势汹汹的，其实没有什么底气。”又过了十天，齐宣王又来询问斗鸡训练得如何，纪渻子说：“还不行，因为它一看到别的鸡的影子，马上就紧张起来，说明还有好斗的心理。”又过了十天，齐宣王忍耐不住，再次去问，纪渻子仍然告诉他还是不行，因为这只鸡目光炯炯，气势未消。这样又过了十天，纪渻子终于说差不多了。这只斗鸡已有些呆头呆脑、不动声色，看上去就像木头做的鸡一样。果然，齐宣王的鸡只要一进斗鸡场，别的鸡掉头就逃。

由此可见，“呆若木鸡”并不是真呆，只是看着呆，实际上却有很强的战斗力，貌似木头的斗鸡根本不必出击，就能让其他斗鸡望风而逃。

“衣冠禽兽”最早代指“文官武将”

衣冠禽兽通常被认为是一个含有贬义的成语。因为，衣是指穿衣，冠是指戴帽。这个成语顾名思义，是指禽兽披着人的衣服戴着人的帽子。在很多成语词典里，都将其解释为“穿着衣服戴着帽子的畜生。比喻道德败坏，行为像禽兽一样的人。”上海辞书出版社1979年出版的《辞海》中，其解释更为直接：衣冠禽兽，比喻品德败坏的人。谓这种人虚有人的外表，行为却如禽兽。明·陈汝元《金莲记·构衅》：“人人骂我做衣冠禽兽，个个识我是文物穿窬。”但是，若溯其源，不难发现衣冠禽兽一词最早却是个褒义词，它源于明代官员的服饰。古代皇帝自称“真龙天子”，为了衬托皇上“龙”之形象的尊贵，朝廷大臣的官袍则要绣上禽、兽。明代官员的服饰规定：文官的官服上绣飞禽，武将的官服上绘走兽。“衣冠禽兽”在当时遂成为文官武将的代名词，原本是代指“当官的”。

明代官员分为九品，在官袍上绣出飞禽走兽的补子，官阶大小一目了然。因此，古代官员穿的袍子也叫“补服”。清代沿袭明制，文武官员袍子上的补子虽然都为文禽武兽，但具体是哪些禽兽略有差异。明代文官补子上的九种飞禽依次为：一品仙鹤，二品锦鸡，三品孔雀，四品云雁，五品白鹇，六品鹭鸶，七品鸂鶒，八品黄鹂，九品鹌鹑；武将一品和二品都是狮子，三品老虎，四品豹子，五品熊，六品和七品都是彪，八品犀牛，九品海马。清代文官的补子八品换成了鹌鹑，九品换为练雀。武官一品改为麒麟，三品改为豹，四品改为虎。

其实，古代有一个成语叫“衣冠枭獍”，专门比喻品行败坏、忘恩负义，就像穿着衣服戴着帽子的禽兽。枭獍，音读“消竞”，相传枭是食母的恶鸟，獍是食母的恶兽。北宋孙光宪《北梦琐言》卷十七里曾有“河朔人士，目苏楷为衣冠枭獍。”