“三多九如”是我国传统中常用的祝颂之辞。“三多”者，即“多寿、多福、多子孙。”“九如”者，即如山、如阜、如冈、如陵、如川之方至、如月之恒、如日之升、如南山之寿、如松柏之茂，出自《诗经·小雅·天保》。诗中连用九个“如”字，列举出九种祯祥之征，歌颂有德之君恩泽万民，福寿延绵不绝，极具气势和感染力。

……

天保定尔，　　（皇天保佑您宁，）

以莫不兴。　　（万事无不兴盛。）

如山如阜，　　（好似山冈广大，）

如冈如陵。　　（好似高高丘陵。）

如川之方至，　（又像大河奔涌，）

以莫不增。　　（福禄更加昌隆。）

……

如月之恒，　　（犹如上弦之月，）

如日之升。　　（犹如旭日东升。）

如南山之寿，　（犹如南山常在，）

不骞不崩。　　（不会亏损塌崩。）

如松柏之茂，　（犹如高大松柏，）

无不尔或承。　（永远郁郁葱葱。）

后来人们以蝙蝠或佛手谐音“福”，以桃寓意“寿”，以石榴暗喻“多子”，表现“多福多寿多子”的寓意，另用九只如意与之相配，谐意“九如”，从而构成了一种固定的吉祥纹样，称为“三多九如”，常见于瓷器、玉器、金银器等等之上。