礼不只是一些形式，礼的灵魂在德。所以礼的建设必须与道德教育相结合，而且它本身也是整个道德建设的一个环节。"明礼"重点在"明"。不仅要知礼的要求，还要明礼的精神；不仅要知道应该怎样做，还要明白为什么如此要求。只说应该如何如何，不讲为什么要如此要求，不可能收到理想的效果。即使人们勉强为之，也只能是流于形式，不能持久；更不能达到提升人们和社会道德水准，使"民德归厚"的效果。一位教授说过，马戏团训练动物，也能教会它们按照一定的规范去做。如果我们在提倡礼的时候，也只是教会人们按照一定的要求去做，不注意通过礼来提升人的道德素质，那么，"何以别乎"？

　　礼的精神何在？简单地说，可以用爱、敬、别、让、和五个字概括。

　　爱，是人类相处最重要的基础。没有爱，就没有家、没有国、没有社会的安定和谐。中国传统思想以仁为最高的道德要求，仁与礼不可分，"言仁必言礼，言礼必言仁。"而"仁者，爱人。"仁的精神就是爱人。因此爱也是礼的根本精神。全部的礼，都体现着对人的爱。爱的施行，是从"已所不欲，勿施于人"，"己欲立而立人，己欲达而达人"开始。推己及人也是礼的精神。

　　敬，尊敬、敬畏。尊敬他人，这是待人处事的基本态度。对师长、上级要敬，对朋友、顾客也要敬，夫妇、兄弟、同学、同事之间也要互敬。有人以为，能赡养父母就是孝，孔子说："至于犬马，皆能有养。不敬，何以别乎？"没有了敬，赡养就失去灵魂，等同于饲养宠物。敬也指敬畏。对自然，对天道，对社会秩序、法律规章、家国大事，都要有敬畏之情。孔子说："君子有三畏：畏天命，畏大人，畏圣人之言。小人不知天命而不畏也，狎大人，侮圣人之言。"尊敬、敬畏，在行为上就表现为恭敬、严肃、一丝不苟，甚至是虔诚；而小人不敬，则表现为轻慢、随意、玩世不恭。

　　别，区别、分别。人的生活是社会化的，人都生活在一定的关系中，有一定的地位、身份；处于不同的关系中和不同的地位上，与不同的人相处，就有不同的要求。君臣、父子、夫妇、兄弟、朋友，传统说的这五伦，就是基本的人伦关系；对于君、臣、父、子、夫、妻、兄、弟和朋友，就有不同的礼的要求。没有了这些关系，没有了人们之间不同的地位、身份和对各方的不同要求，也就没有了社会的秩序，而成为无政府状态。礼就是在这种区别、分别的基础上产生的。它反映这种区别、分别，厘清和维持这种区别、分别。所以，没有别就没有礼，没有礼也就没有别。爱和敬的感情是普遍的共通的，但它的表现又是有别的。古人强调爱有差等，有亲疏之别，就是这个意思。礼既体现着爱和敬，同时也体现着别；爱和敬通过别而表现。现代人爱讲平等，父子、夫妇、兄弟、朋友、同学、上下级……都要讲平等。现代社会人格上人人平等，等级制下的贵贱尊卑关系应该废除，是对的。但不能没有别。所以，认清各种人伦社会关系和自己在各种关系中的身份地位，据此确定自己待人接物的态度礼仪，是极为重要的。

　　让，礼让、谦让。这是传统美德的重要内容，也是礼的重要精神。现代社会提倡竞争，有人以为礼让精神已经过时，不合时宜。其实，在人际交往愈来愈频繁紧密的现代社会，特别是在人口密集的大都市中，礼让不仅没有过时，反而尤其重要。乘坐电梯、购物买票、上下公交车，礼让可避免拥挤，争先则带来混乱。交通堵塞，事故增加，重要原因就在于争先、抢行；大家都礼让行车、礼让行路，就可以大大缓解交通壅堵，减少事故。

　　和，《论语》说："礼之用，和为贵。"礼的功用在于达到和谐。和是中国传统文化追求的最高目标。爱、敬、别、让，都是为了这个目标。人人以和为贵，明礼、守礼，使人际交往中处处充满爱、敬、别、让，社会就会变得温馨、和谐，礼仪之邦业就会重现其光辉，为人类文明进步做出更大贡献。 （2004年3月15日）
　　

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