16岁顶替被“捉壮丁”的哥哥，辗转来到浙江西部加入“川军”部队，在义乌、诸暨一带的丛林里与日军周旋，刚学会打小钢炮的谢祝长成了一名“小炮手”，一旦抓住机会就要放几炮轰炸日军，有时还要打小的歼灭战。8月30日，现年88岁的抗日老兵谢祝长，向笔者讲述着70年前那段自己不为人知的历史，表情十分淡定。

谢祝长是武平县十方镇熊新村人。1944年冬，谢祝长的二哥在赴圩时被“捉了壮丁”。其时，辍学在家的谢祝长应母亲之命，前往十方圩打探哥哥消息。他在圩上走了一趟，再到武平县城住了一晚，但没有打听到哥哥的信息。第二天，谢祝长在赶回十方镇的路上，看见哥哥等人被绑着双手正准备押往县城，他考虑二哥已经娶妻生子，是家里的顶梁柱，便和押兵的军哥协商，由他顶替二哥去“当兵”。

来到龙岩师管区后，不久就过年了。年后他们接受整队操练，没过几天就从龙岩出发，一路往北，经永安、沙县、建阳、松溪，一直走到浙江丽水，编入国民党的“杂牌军”，番号是88军暂编33师21旅63团，属川军部队，驻扎在诸暨。这支部队有个特点，就是给抓来的新兵左手臂上统一印上“2163”字样。谢祝长说，21是旅的代号，63是团的代号。他挽起袖子，只见手上印纹，因年代久远已经略微有点模糊了。

到部队后谢祝长了解到，川军虽然名声不好，但他们还是打了许多硬仗和大仗的。“不过他们的装备实在太差了，”谢祝长说，当时他们的部队，8个人里只有1个人是真正拿枪打仗的，其他人都做后勤保障等辅助性工作。他们到达部队时已经进入抗战的相持阶段，虽然他们号称正规军，但他到了这支部队后基本没有参加过阵地战，他们经常与日本兵兜圈子，打游击，整天在山上打转转。

谢祝长没有发到枪，也很少参加训练，主要做些文书工作。不过，谢祝长还是很快学会了小钢炮的发射技术。好几次他在义乌附近的山上，朝着山下的日本鬼子开了炮。谢祝长说，可惜太远了，听不到“炸得鬼子哇哇叫的声音”，放完炮后他们就赶紧扛着炮管钻入丛林深处。

1945年上半年，谢祝长的部队都在浙西山村打游击，一旦抓住机会，他们就放几炮，或者打一个小的歼灭战，如果是胜仗，他们就在战斗完成的间隙，伺机帮着打扫战场，捡拾一些战场物资。

“1945年秋，听到日本鬼子投降了，我们感到非常解气，不断欢呼雀跃。”谢祝长说，日本兵投降撤退时坐在拉煤的火车上，窗口还特别用白布挡住。

后来谢祝长那支部队在转驻山东单县时被刘邓大军包围并打败，他随一些散兵“投诚”八路军，编入二野3纵队陈锡联部。此后他随部队进驻四川剿匪，参加抗美援朝战争。1958年转业到北大荒农场，后调至海南，1984年退休。

谢祝长生有3子2女，目前随大儿子在海南生活，身体不错，每年都要回几趟老家，顺便探亲访友。