借船出海，担当“海丝”文化使者

“这次妈祖神像出巡马来西亚，共有37支队伍上千人一路跟随，30位法师180名警员维持秩序，太轰动了！”近日，负责护送妈祖神像出巡的莆田市文峰宫主任陈露莲说。

据马来西亚《星洲日报》报道，今年元旦假期，霹雳州怡保菩提苑举办“启建护国息灾祈安万缘普供大斋天法会”，宋朝木雕妈祖圣像出巡成为法会的压轴节目。

妈祖文化是如何传播到海外的呢？

“有华人的地方，就有妈祖。”周金琰说，自宋代妈祖获得法定的“海神”地位之后，妈祖就成为出海人信仰的主要神像；伴随着海外交通贸易的发展，以及众多华侨“下南洋”，妈祖信仰沿着海路传遍世界各地。

明朝航海家郑和七下西洋，就是一个典型的例子。位于苏州的浏河天妃宫同湄洲妈祖庙、泉州天后宫、天津天后宫一起被统称为大陆元代“四大妈祖庙”。据说，当年郑和七次下西洋，每次从刘家港出海之前都要先率船队官兵把天妃宫修葺一新，在此进香祈求朝拜海神娘娘，祈佑出海平安，每次平安归航时又要到此朝拜谢神，并将记载七次下西洋经过的《通番事迹碑》立于天妃宫内。

“海外各地的妈祖宫庙，大多是由早期移民的华人所建。”周金琰说，而早期移民的华侨华人，都是沿着“海上丝绸之路”乘船而去；在哪儿靠岸，就把妈祖宫庙建在哪儿。从这个意义上说，妈祖是借船出海，成为“海丝”文化使者。

前不久，在莆田举办的“妈祖文化与海丝关系”研讨会上，与会专家指出，妈祖信仰既有由商

船出洋直接传播到各个港口，也有由先民横渡海峡传播到台湾，再通过台湾和大陆的分香，传至琉球以及东南亚、美国、巴西、南非等海外华人社区，形成了庞大的妈祖文化圈。

如今，妈祖信仰经过代代传播，已延伸到海峡两岸及五大洲的33个国家和地区，主祀妈祖的宫庙有5000多座、信众近3亿人，成为一种世界性的文化现象。