他说，制作蓑衣第一道工序是“打线”，需用粗细不一的几种棕线和棕绳材料，蓑面和蓑底要靠细线一针一线缝合连缀而成，这道工序当地人叫“刺棕蓑”。第二道工序是制蓑模，要挑选棕面较宽长的棕片来制模。整件蓑衣好像一只大蝴蝶，两翼略上翘，中间用蓑骨做成圆领口。披在身上，任再大的雨，也不会让人淋湿。蓑衣分上裙和下裙两部分，上裙宽3尺、长2尺，下裙形状像“横轴”，宽3尺多、长1.8尺。“横轴”两边连着两块片裙，作为胸襟，从胸前垂下，把下腿肚围起来。第三道工序是“缝线”，蓑衣有表面和里面，两面都要缝线。里面间距较大，粗疏线间距1寸左右，蓑表面缝线却是密密麻麻，没有间距。“缝功”是考验技术的活儿，也是最苦最累的活，师傅要盘腿坐在蓑模上，弯着腰，两手各握一“扒”针和一“挑”针，左右开工，一天十几小时，还要千针万线不出一丁点错。正是长年累月的缝线，让他患上“职业病”，如今他连走路都弯着腰。

对这传统手艺，我感到兴趣盎然，便学着制作起蓑衣。尽管有范益平老人在手把手指导，我还是显得笨手笨脚，手忙脚乱。折腾了几个小时，不是凹凸不平，就是间距不均，都要范益平老人帮忙返工。

在我制作蓑衣过程中，范益平老人一边帮忙一边说，随着时代的发展，塑料雨具代替了传统蓑衣，农民也不再冒雨耕作田地，蓑衣逐渐走向消亡。后来，一部分蓑衣师傅转型加工棕垫、棕床之类的棕产品。但是，当地现在却兴起制作微型蓑衣。这种微型蓑衣制作材料、工艺、样式与传统蓑衣一样，但尺寸缩小了3倍，只有1尺多，推出后很受市场欢迎。

小小的蓑衣穿不了，为何会销售火爆？我感到不解。老人告诉我，在莆仙民俗中，蓑衣可驱邪。孕妇、病人或婴儿外出，需穿上蓑衣护身。结婚、乔迁时，也要在门首或墙上高挂蓑衣。而传统蓑衣太大，携带不方便。于是，蓑衣师傅根据市场需求改良制作了“缩小版”蓑衣。如今，“微蓑”销售到湖南、江苏等地，还卖到东南亚各国。在新加坡，有件他们制作的精微蓑，卖到200元美金。

范益平老人现在也在制作微型蓑衣，他的微蓑在市面上每件价格几百元，甚至上千元。他说，这种微型蓑衣可用于民间农业生产工具研究，也可作为民俗用品研究，如果市博物馆要收藏的话，他可以免费捐赠一件。

“微蓑”的生产为濒临灭亡的蓑衣制作工艺开拓了传承的新路，也打开了“蓑衣之乡”的经济转型和农业创新崭新一页。 （湄洲日报黄凌燕）