鼎盛 清末时有近400座

“急公尚义”牌坊，只不过是泉州众多牌坊中的缩影。

据清·道光《晋江县志》记载，清末是泉州牌坊的全盛时期，晋江境内泉州古城内外先后共有牌坊399座，至清·道光十年（1830年）还存有195座。此后至清末又陆续建造，清末道光、同治年间进入全盛期，牌坊总量达400余座，存量200座以上，仅泉州城内和东门外旧仁风街就集中了牌坊140余座。

泉州市城建档案馆馆长骆沙舟介绍，泉州牌坊是一种文化载体，不但雕刻精美，而且都有故事，是忠孝节义的宣扬。按其作用区分，牌坊主要有四大类型：界坊、功勋坊、学位坊、节孝坊等。

界坊，多立在街区、书院、寺院之前，对入口起到强调作用，如泮宫坊等；功勋坊、学位坊多立在城内或名人故里，也有立在事迹发生地，对人民起教化作用，如当年东街、南街（现中山路）就有不少功名牌坊，“急公尚义”牌坊，就属于立在事迹发生地；节孝坊，较多的是立在城外，也就是此前的旧仁风街古道。根据记载，道光十年泉州古城节孝坊共116座，城外的达101座。