观众变了，评话没跟上

回忆起评话风行福州的场面，身为评话编剧的黄宗沂自豪感十足——

那时候，福州城乡只要有人烟所在，就能听到评话的铙钹声，爱好文艺的乡亲，都会哼上几句评话序头，说上几段评话故事。一场表演下来，听众少则一两百人，多则上千人，特别是名家演出，邻村的群众都会从三五里外赶来，跟赶集似的热闹。那时候，协会有创作组、每月有书会，老演员看家书少则一二十本，多则三五十本，每逢重大节日，评话艺人倾巢而出，散布在乡村各个角落。

当年如此繁荣的福州评话，为何如今却遭遇如此尴尬？

“评话先生越来越老，书本越讲越旧，书价越来越高，市场越来越小，听众越来越少。” 20多年前，鼓楼区曲艺团团长、评话名家王东晞先生就曾这样概括福州评话。用来形容当下的局面，仍然再合适不过。

“上世纪90年代之后，群众文化娱乐的方式极大地丰富起来，观众的眼界开阔了，但是福州评话艺术的前进步伐太慢。”徐鹤苹分析，“老的表演艺术家一个个都离开了，新的人才却很少。福州的曲艺培养机构太少了，评话艺术人才非常不够，书目也在减少。”

听众断代，是福州评话式微的症结所在。有演员坦言，现时讲书经常遇到这样的尴尬局面：听众少，少到只有七八人。东家为了招揽听众，发糖果、香烟、八宝粥，即使这样，听的人也多不到哪里去。

“现在人民群众的文化水平和审美观普遍提高了，但评话书本却存在格式陈旧、内容陈旧、人物陈旧、语言陈旧的现象，听众注定只有老人，注定一天比一天少。中青年有太多的娱乐，不愿往老人堆里扎，小孩讲普通话，听不懂评话。这一拨老人走了，新一拨老人还会听评话吗？”黄宗沂说。

后继无人，是评话几十年来始终面临的危机。评话和演员都是在演出市场中孕育成长的，市场不景气，便很难招来新人，即使招来了，没有发展前景，也很难留得住。继承成问题，发展则更难。