从“海兄弟”中发现“东山陆桥”

东山岛的渔民在台湾海峡捕鱼时，经常会捞到一些哺乳动物的化石。他们恪守当地古老的习俗，恭敬地称它们为“海兄弟”，并带回岸上，敛于陶瓮之中，供奉于专门埋藏“海兄弟”的“万福宫”。

1987年春，东山县博物馆工作人员从当地渔民手中征集了一批遗骨化石，请考古专家进行研究，并将化石标本送到北京中科院古脊椎动物与古人类研究所，经尤玉柱、张振标等专家鉴定，送我国旧石器考古大师贾兰坡院士审核，认定其中有台湾海峡海底的熊、剑齿象等哺乳动物化石，并发现了当时福建省唯一的一件史前时期的人类肱骨残段化石。鉴定为距今一万年左右的晚期智人，命名为“东山人”。这是福建省首次出土旧石器时代的人类化石，它把福建人类史推前了3000多年。无独有偶，此后不久，与东山岛相距85海里的澎湖岛渔民也捞获的一件人类肢骨化石。这说明在旧石器时代晚期，台湾海峡陆桥形成，它将台湾与大陆连成一体。海峡两岸学者都认为，台湾的早期哺乳动物、早期先民及其文化，均来源于我国华南地区，而它东迁入台的主要通道便是“东山陆桥”。

至少有21种动物活动

随后，中科院古脊椎动物与古人类研究所的研究员尤玉柱、董兴仁、张振标三位福建籍专家赶到东山考察。尤玉柱撰写了《东山海域人类遗骨和哺乳动物化石的发现及其学术价值》等文章。