福州晋安区西园村的软木画民间手工艺是福州工艺“三宝”之一，被海内外誉为“东方艺术珍品”，是世界上独一无二的民间美术手工艺品种。

公元一九一四年西园村木雕艺人吴启棋先生利用产于欧洲地中海沿岸西班牙等国的栓树皮为原料，结合我国传统雕刻技艺独创软木画手工艺。由于栓树皮层具有质地轻软、纹理细密，色泽天然典雅等特性，故俗称软木，因而该工艺称为软木画工艺。木画艺人以刀代笔，运用圆雕，浮雕、搂雕、微雕、等传统雕刻技法创作出风格各异，形式多样，题材广泛的各种手工艺品，具有其他工艺无法表现的效果，向人们展示世界风光、名胜古迹、人物造型、动物形态等作品。软木画工艺品具有极高的观赏与收藏价值，许多工艺精湛的软木画佳作由国家馈赠国际友人或被国内外各大博物馆珍藏。例如：《土楼奇观》、《福州西湖》、《鹭岛风光》等多幅大型作品被北京人民大会堂选作国家级会议场所艺术装饰品。软木画作品由于其精湛的工艺和博大精深的文化底蕴，使其在国内外工艺美术大展中频频获奖。

软木画艺术自在西园村发源以来，为村人代代相传，走过了近百年风雨历程，也曾几经兴衰。解放后在党和政府的关心下，软木画事业迎来发展新阶段，从业人员由原来的几十人、几百人发展到万余人。