赖金彪到福安后，中共福安中心县委即派他前往寿宁。他与曾志等人一道，协助指导寿宁党组织开展工作，于1933年6月在赤陵洋成立了寿宁县革命委员会，赖金彪任军事委员。10月，赖金彪从红带会会员中挑选骨干40多人，在龟岭成立了闽东工农游击第七支队，亲任队长。为了把这支成分复杂的队伍改造成一支革命的武装，赖金彪言传身教培养了许多神枪手，大大提高了部队的政治思想素质和战斗力。

　　1934年初，赖金彪等率第七支队和红带会千余人，攻陷寿宁最顽固的反动堡垒、交通枢纽南阳，镇压了20多个罪大恶极的土劣，国民党寿宁县长吓得弃官而逃。 之后，国民党当局调集4000余兵力，向寿宁苏区发动“大围剿”。寿宁苏区沦陷，赖金彪率队转移到福安。2月，第七支队改编为闽东红军独立二团十六连，赖金彪被任命为连长。

　　1934年春，正当闽东土地革命如火如荼之时，蒋介石镇压了“闽变”，调集军队伙同反动民团、大刀会对闽东革命进行疯狂反扑，妄图把新生的红色政权扼杀在襁褓之中。为了击败敌人的进攻，赖金彪和范式人、马立峰率红十六连，开始了转战闽东各县的战斗征程。

　　红十六连首战霞浦柏洋大坪岗反动大刀会，大获全胜，声威大震。数日内乘胜连克大岭、黄岭、院洋、勇南、柘头、洋中等处发动武装。3月中旬，红十六连直扑霞浦西家宅大刀会驻地，杀得刀匪落花流水，当场击毙刀会头目、恶霸地主韦步奎三兄弟，乘胜捣毁了西溪一带的大刀会法坛，迫使柘洋周围的下洋、虎头山等数十里之内的大刀会缴械投降。接着，红十六连又挥戈南进，荡平了宁德龟山、官岭一带和福安西隐等地的发动大刀会，击败国民党教导团、反动民团的进攻。4月初，赖金彪、范式人率红十六连凯旋。稍事修整后，赖金彪奉命率红十六连进驻柘洋，配合红十连打退了国民党教导团的两次进攻，保卫了柘洋苏维埃政权。不久，赖金彪又奉命率红十六连回师寿宁，夜袭院洋，消灭了驻守院洋的国民党新十师四个班，恢复了寿宁苏区的斗争局面。

　　1934年6月，红十六连奉命改编为闽东红军独立团第三营，赖金彪任营长。8月，赖金彪升任闽东红军独立第二团(即红二团)团长。上任第二天，赖金彪率部攻下了福鼎硖门和霞浦牙城，分别建立了苏维埃政权。

　　1934年8月中旬，中央红军北上抗日先遣队途径闽东。赖金彪和叶飞、詹如柏等率红二团到宁德赤溪与先遣队会师。8月22日，赖金彪率红二团为先导，配合先遣队攻占穆阳。随后，赖金彪又指挥红二团与敌四十九师先头部队，掩护先遣队撤离北上。