70岁高龄的聂清根是明溪县沙溪乡碧州村一名普普通通的农民，妻子邱招兰比他小两岁，膝下有两子一女。聂清根夫妻勤劳朴素，待人和气，诚实守信，替子还债，在当地乡亲邻里传为佳话。

九十年代初，老聂看到沙溪乡很多乡亲出国赚大钱，也动员大儿子夫妻出国务工经商，为了凑足出国的费用，聂清根夫妻二人先后向亲朋好友借高利贷近15万元，1994年底就为媳妇先前办理前往意大利务工经商，1996年初又为大儿子聂荣坛也办理前往意大利，与儿媳一起务工经商。但因种种原困，出国不到一年就与儿媳发生了婚变。大儿子承受不了打击，自暴自气，无心打工，也与家人失去了联系。但夫妻俩借的高利贷无法兑现给别人，债主成天找聂清根夫妇逼债。

面对债务一天天多起来，债主的紧紧相逼，老聂也心急，但他没有责怪别人，躲避债主，家境虽贫困，毅然向债主承诺，决定替子还债。与大儿子失联以来，老聂承包了15亩田用来种植水稻，60亩的山地种毛竹，在竹林中套种茶叶、桔子等农作物；每年还养8头猪。夫妇俩每天起早贪黑，辛勤劳作。农闲时，聂清根夫妇外出打点临工；每年夏季，待到红菇生长时，夫妇俩便上山采红菇卖钱贴补家用，他们一年的劳作积攒下来的钱只能尝还部份利息钱。聂清根的小儿子聂荣清看到父母如此艰辛地为哥哥还债，急在心里。于2000年5月，辞去了协警工作，踏上出国之路。在国外聂荣清时刻牢记父母的教悔，做人要诚实，做事要认真。靠自己的辛勤付出，还清了自己出国所借的钱，每年还给家里父母寄生活费2－3万元。几经周折，聂荣清在意大利找到了哥哥聂荣坛。在家人的关心帮助下，聂荣坛重新振作，把打工赚的钱也及时寄给家里父母。十多年来，聂清根夫妇俩省吃俭用，逢年过节，也舍不得添置一件新衣，把小儿子给的生活费和大儿子寄回来的钱全部用于尝还债务，没有拖欠别人一分钱，于2008年底还清了儿子46万元债务。一家人终于过上了无债一身轻的日子。