在兰英五六岁时，当其他同龄人承欢父母膝下，她已经在地里摸索着干活。年纪稍大，每当放学回来，兰英就下地去干活，她看着爸爸的样子，边学边干，跟着下田学插秧、学割水稻；跟着邻居到茶园采茶赚工钱；还到深山野林里去挖山笋、采蕨菜，晒干后拿到集市上卖，补贴家用。每天还得帮其母亲洗澡、照顾年幼的妹妹，生活过得忙碌又艰辛。她以幼小身躯的坚韧和执着为整个家撑起了一片天空，村里人无不竖起大拇指称赞她。

挫折是人走向成功的垫脚石，它会助你攀上人生的高峰。兰英在逆境中努力学习，凭实力考上华安县唯一的重点中学——华安一中，由于学校在县城，离家有四五十公里，只能选择住校。兰英刚要上初一时，她的妈妈哭了，不想让兰英离开她的身边，因为兰英一旦离开家，家里日常生活就陷入困境，最后高安镇半岭村村委得知情况之后，发动邻居及亲戚多关注这个家庭，兰英才放心去上学。初一刚开始时，她的学习时成绩很不如意，特别是英语，但她不服输，每天争分夺秒的努力学习，半学期之后，她的学习成绩已经是班级前列。生活方面她非常节约，自己省吃俭用，每天伙食费用不超过6元。虽然喜欢看文学书籍，但是舍不得买。有一次，校门口有人在卖课外读物，她对一本文学书籍爱不释手，翻看着，直到人家收摊才恋恋不舍地放下，她没有钱买。因为别人家的孩子上学费用是用家里供的，而她却要自己去挣。虽然学校得知她的情况之后，尽可能给予各方面的减免与补助，但是家庭的清贫让她不敢乱发一分钱。初中三年，每逢周六日、节假日，同龄人都在高高兴兴的享受假期的快乐，她却要为了家里的费用、自己和妹妹的学习支出到处打工赚钱。在好心人介绍下，她当过酒店服务员、快餐店清洁员、农村客运专线的售票员。其中，最辛苦的是当农村客运专线的售票员，她本来就会晕车，但是为了补贴家用，兰英同学克服晕车的毛病，每天早上6点开始跟着客车在崎岖的山路上来回奔波八趟，刚开始每一趟下来她都狂吐不止，就这样她还是坚持了将近两个月，直到新学年开学才结束这次打工之旅。有人问她：“你不苦吗？”兰英总说：“不苦，那么多人帮助我，有什么苦的。就是只有好好学习，对得起那些帮助我的人。”