阮桃荣记得，当他们的大孩子3岁时，一天，李佛岁对她说，感觉脖子酸腿软，挑不动东西了。阮桃荣就让他在家好好休息，她将肥料挑到山上。然而，休息两天后，非但没有好转，相反开始发烧，眼睛鼻子都肿胀起来。到周宁县医院诊断后，医生说他是劳累过度，患上严重的肾病

从此，家里所有重担，都压在阮桃荣这个弱小女人身上。除了上山砍柴、种菜、养猪、养兔子、打工等，还要照顾年幼孩子的生活、读书。此外，她还要经常上山采摘草药。“丈夫每天都要喝很多药，采摘回来的草药要熬一脸盆。”

无微不至照顾丈夫。阮桃荣说，丈夫患上肾病后，人变瘦了，但饭量却很大，刚吃过就喊饿，丈夫一天要吃七八顿。每天早上起来吃一顿，半响午饭前吃一顿，下午晚饭前要吃两三顿，而晚上八九点，还要吃些牛奶等才能睡。对此，阮桃荣总是悉心照料，不曾有过一丝嫌弃。

由于丈夫不能干重活，且看病吃药需花很多医药费，1986年，为了改善家里的经济状况，一家人商量，到上海去做板材生意。阮桃荣将住房抵押，拼凑了5000元，一家人到上海，租了个门面，开一家大理石材店，但由于不熟悉生意门道，到年底时，不但没赚到钱，还亏了不少。那时，大儿子才16岁。

1989年，大儿子已经19岁，他们又向亲戚朋友借了一万多元，半年后收回成本，生意有了起色，之后两年中，总算赚了两三万元。然而，天有不测风云。一天，李佛岁在吃饭时，突然跌倒，紧急送医院，手术医疗费花了十五万元。从此，阮桃荣和子女们开始漫漫二十年的艰辛还债之路。“几个子女十分懂事，常年在上海等地帮别人打工，每年还几万元。至今，还有两万元左右未还清。”阮桃荣平静地说，仿佛多年的艰辛生活只是稀疏平常事。令她愧疚的是，老实懂事的小儿子现在36岁了，因家里的状况，没有娶媳妇。

从未放弃丈夫康复希望。“其实，我从没有放弃过希望，总是想着在我的照顾下，一天丈夫能奇迹般站起来。”阮桃荣说。就这样，在李佛岁因脑中风瘫痪的岁月里，她二十几年如一日悉心照料丈夫，无怨无悔。李佛岁由于半身瘫痪，只能躺在床上或坐在轮椅上，加上肾病，生活完全不能自理。