陈国元深深地懂得，人活着，不但要有所作为，更重要的是要对社会有所奉献，对他人有所帮助。他把助人和奉献当作人生的最大幸福来看待，共捐献1000多万元资助公益事业，为群众排忧解难。

作为建国初期的知识分子，陈国元深知人才对家乡发展的重要，有一半的捐款约400多万元是用于资助教育事业。如1997年捐资90万元建设惠华中学“聪利教学楼”，1998年捐资100万元建设玉湖中心小学“金坤教学楼”，2001年捐资170多万元建设泉港一中“陈国元教学楼”，2005年捐资150万元建设界山中心幼儿园校舍。为了给孩子创造良好的学习环境，他出资为玉湖中心小学创建多媒体教室，修建大门、厕所、校路、围墙等，还设立奖教基金，资助各项校园文娱比赛……

为了改善群众出行难，方便群众的生产生活，陈国元早在1992就为家乡玉湖村建设了一座通向村外的桥梁，此后多次出资修建玉湖村路和南枫路要道龙马桥。为丰富群众的业余文化生活，陈国元捐助九峰山风景区开发建设，常年出资举办镇村文化娱乐活动，资助玉湖村老人协会开展活动。为了改善基层单位服务村民的办公条件，他多次捐资20多万元修建玉湖村部。他还以赤子情怀资助派出所开展便民活动，捐资修建祖厝和宫祠……

陈国元说：“种瓜得瓜，种豆得豆。当我们用汗水和心血将瓜豆栽培出来后，千万别忘了脚下这片土地的一份功劳。”话须通俗方传远，语必关风始动人。这一句毫不修饰的纯朴话语，令人深受感染。助人与奉献，陈国元先生这种人生最大的幸福，作为构建和谐社会一朵晶莹的浪花，汇入了新时代奔涌不息的发展洪流之中。