2012年7月14日，苏元省因在永安市人流密集的龟山公园人工湖里“顺手”救起一位落水儿童。他“顺手”救人的事迹经《中国教育报》、《福建日报》、《三明日报》等各级媒体报道后，成为三明市及永安市民家喻户晓的“最美乡村教师”，先后被评为永安市见义勇为先进模范，永安市首届“十佳优秀农村教师”，福建省“最美乡村教师”提名奖。

突如其来的一系列荣誉和赞美，他显得淡定而从容，面对因荣获永安市首届“十佳优秀农村教师”可以享受进城工作的待遇，却依然选择了坚守在乡村教师岗位上，一句“把名额留给更需要的老师吧，我已经习惯了农村的生活，我离不开农村可爱的孩子们！”的话，充分展示了“最美乡村教师”真、善、美的高尚情操。

同年9月，西洋小学的寄宿生管理工作成了烫手的山芋，苏元省毅然挑起担子，和其他5位老师兼职管理寄宿生的工作。他们6人团结一致，齐心协力，勤勤恳恳，兢兢业业。功夫不负有心人，寄宿生管理工作井然有序，成绩显著，成了永安市农村寄宿生管理的示范校。

他，就是永安市西洋中心小学即当老师又当父母的苏元省老师，被三明和永安市民亲切地称为“顺手哥”的好老师。