13时许，桃源村梅里拦河坝也遭遇险情，洪水涌入桃源村南街，水面不断上涨。许多老人、小孩站在屋顶、小高地上大声呼救。曾垂育马不停蹄地赶到南街，“我的水性好，我先上”，看到情况危急，曾垂育主动请缨，带着用绳索绑住的橡皮轮胎，第一个跳入洪水中。街道上洪水肆虐，打着旋涡，沟渠，洼地此时也成了陷阱，稍有不慎就会踩空。曾垂育小心地绕开旋涡，靠对地形的熟悉推动轮胎缓慢前行，来到受困群众的身边，把轮胎套在群众身上，自己则在洪水中配合岸上人员一步一步地将群众护送到安全地带。曾垂育在水流中浸泡了3个多小时，协同其他干部先后将53名群众转移到了安全地带。此时的曾垂育，已是嘴唇苍白，浑身发抖，然而，他顾不上休息，又立刻赶到河堤，投入到围堵河堤缺口的工作中。

1997年12月，18岁的曾垂育光荣的成为福建首批进藏部队的一员，赴条件艰苦、环境恶劣的西藏边防一线服役。1998年抗洪中，他与战友肩扛沙袋、守护机场；暴雨中，他为藏民抢收麦子；火海中，他英勇救人。部队领导、战友及当地群众都亲切地称其为“锤子”。

曾垂育多次被评为“优秀士兵”、“优秀班长”，入选“中国好人榜”，荣获“大田县首届道德模范见义勇为模范”称号。